মাইলফলকের সামনে ইয়াইয়া তোরে

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আফ্রিকার বর্ষসেরা ফুটবলারের সংক্ষিপ্ত তালিকার নাম প্রকাশ করেছে কনফেডারেশন অব আফ্রিকান ফুটবল। আর এই তিনজন হলেনÑ গ্যাবনের স্ট্রাইকার এমরিক আইউবামেয়াং, নাইজিরিয়ার গোলরক্ষক ভিনসেন্ট এনিয়ামা এবং আইভোরি কোস্টের মিডফিল্ডার ইয়াইয়া তোরে। আফ্রিকার বর্তমান বর্ষসেরা ফুটবলার ইয়াইয়া তোরে। গত মৌসুমে দ্বিতীয় ফুটবলার হিসেবে টানা তিনবার এই পুরস্কার জয়ের রেকর্ড গড়েছিলেন তিনি। এবার এই পুরস্কার নিজের করতে পারলে নতুন এক মাইলফলক স্পর্শ করবেন ম্যানচেস্টার সিটির এই তারকা ফুটবলার। একমাত্র ফুটবলার হিসেবে টানা চারবার আফ্রিকান ফুটবলের সেরা হওয়ার অসামান্য কীর্তি গড়বেন ৩১ বছর বয়সী এই মিডফিল্ডার। গত মৌসুমে আফ্রিকার বর্ষসেরা পুরস্কার জিতে ক্যামেরুনের স্যামুয়েল ইতো (টানা তিনবার) এবং ঘানার আবেদি পেলেকে স্পর্শ করেছিলেন। কিন্তু এবার সেরার খ্যাতাব জিততে পারলে স্যামুয়েল ইতোর (সবমিলিয়ে চারবার) রেকর্ডে ভাগ বসাবেন। আর একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে টানা চারবার বর্ষসেরা হওয়ার নজির গড়বেন। আফ্রিকার ৫৬ জন প্রধান কোচের ভোটে প্রার্থীকে বিজয়ী ঘোষণা করা হবে। আগামী বছরের ৮ জানুয়ারি লাগোসে এই পুরস্কার প্রদান করা হবে। বর্তমান আফ্রিকান সেরা খেলোয়াড় ইয়াইয়া তোরে ২০১০ সালে স্প্যানিশ জায়ান্ট বার্সিলোনা থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে প্রথম দুটি মৌসুম দুর্দান্ত কাটে তার। কিন্তু চলতি মৌসুমে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি তিনি। সিটি ছেড়ে অন্য কোথাও পাড়ি জমাতে পারেন এমন গুঞ্জন উঠেছে বেশ কয়েকবারই। কিন্তু এসব গুঞ্জনকে উড়িয়ে দিয়েছেন সিটির কোচ ম্যানুয়েল পেলেগ্রিনি। আইভরি কোস্টের মিডফিল্ডার ইয়াইয়া তোরের পারফর্মেন্স নিয়ে যতই সমালোচনা থাকুক না কেন, তাকে বিক্রি করা হচ্ছে না। এ বিষয়ে সাংবাদিকদের পেলিগ্রিনি বলেন, ‘ইয়াইয়া তোরে বিক্রি হয়ে যাচ্ছেন বলে অনেক খবর রটেছে। তবে ক্লাবের অভ্যন্তরে কোথাও এ নিয়ে কোন ধরনের আলোচনা নেই। ইয়াইয়া খুবই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। সে বিক্রির জন্য নয়।’ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে চলছে এখন ম্যানচেস্টার সিটির দাপট। গত তিন মৌসুমের মধ্যে দুইবার লীগের শিরোপা জয়ের স্বাদ পেয়েছে তারা। চলতি মৌসুমেও সিটির পারফর্মেন্স অপ্রতিরোধ্য। প্রিমিয়ার লীগের প্রথম ১৭ ম্যাচ খেলে ১২ জয় আর তিন ড্র এবং ২ পরাজয়ের সৌজন্যে ৩৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে অবস্থান করছে তোরের ম্যানসিটি। আর সবার উপরে অবস্থান করছে জোশে মরিনহোর চেলসি।