এএফসি কাপ ॥ শেখ জামালের লক্ষ্য জয়

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগের টানা দুই বারের চ্যাম্পিয়ন শেখ জামাল ধানম-ি ক্লাব লিমিটেডের এএফসি কাপ মিশন শুরু হচ্ছে আজ থেকে। কিরগিজস্তানে অনুষ্ঠিত এই টুর্নামেন্টে জামালের প্রতিপক্ষ বেনফিকা ডি ম্যাকাও ক্লাব। স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৬টায় কিরগিজস্তানের স্পার্টাক স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই দল। এই ম্যাচে জয় দিয়েই মিশনটা শুরু করতে চান জামালের নাইজিরিয়ান কোচ জোসেফ আফুসি। এবারের মৌসুমের প্রিমিয়ার লীগ শেষ হওয়ার আগেই নিজেদের দুই ম্যাচ বাকি থাকতেই শিরোপা অক্ষুণœ নিশ্চিত করা জামাল এএফসি কাপে অংশ নিতে কিরগিজস্তান যাত্রা করে গত ৭ আগস্ট। জামালের অধিনায়ক-ডিফেন্ডার নাসিরুদ্দিন চৌধুরী লীগে কটি ম্যাচ খেলতে পারেননি চোটগ্রস্ত থাকায়। এখন তিনি পুরোপুরি সুস্থ। তার মতে, ‘এই টুর্নামেন্টের ম্যাচগুলো হবে অনেক প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। তবে যত কঠিনই হোক না কেন, কোন দলকেই ছাড় দিয়ে খেলব না আমরা।’ দলের নির্ভরযোগ্য মিডফিল্ডার মামুনুল ইসলাম বলেন, ‘এই টুর্নামেন্টে আমরা নিজেদের সেরাটা উপহার দিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে পৌঁছতে পারব বলে আশা করি।’ ‘বি’ গ্রুপে আছে শেখ জামাল ধানম-ি, কিরগিজস্তানের এফসি আলগা বিশকেক এবং ম্যাকাওয়ের এসএল বেনফিকা ডি ম্যাকাও ক্লাব। নিজেদের প্রথম ম্যাচে এফসি আলগার কাছে ২-০ গোলে হেরেছে বেনফিকা। তাদের সে ম্যাচটি মাঠে বসে দেখেছেন জামালের কোচ জোসেফ আফুসি। তিনি জানান, ‘প্রতিপক্ষ খুব সহজ নয়। তারপরও শিষ্যদের ওপর আস্থা আছে আমার। বেনফিকার ম্যাচ দেখেছি। তারা ভাল দল, কোন সন্দেহ নেই। কিন্তু তাদের হারানোর মতো ক্ষমতাও আমার ছেলেদের আছে। আশা করছি জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ব।’ জামাল তাদের দ্বিতীয় ম্যাচটি খেলবে ১৫ আগস্ট এসসি আলগার বিপক্ষে। গ্রুপ ‘এ’ তে আছে ভুটানের ড্রুক ইউনাইটেড এফসি (স্বাগতিক), মঙ্গোলিয়ার খরমকন ও পাকিস্তানের কে-ইলেকট্রিক এফসি। প্রতি গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল খেলবে প্লে অফ পর্বে। তারপর খেলবে যথাক্রমে গ্রুপ পর্বে এবং নকআউট (চূড়ান্ত পর্ব) পর্বে। এই মৌসুমে জামালের সফলতার নেপথ্যে তিন বিদেশী এমেকা ডার্লিংটন, ল্যান্ডিং ডার্বোয়ে ও ওয়েডসন এ্যানসেলমে। তবে ব্যক্তিগত কারণে যুক্তরাষ্ট্রে যাওয়ায় হাইতিয়ান এই গোলমেশিন ওয়েডসনকে পাচ্ছে না জামাল। নিয়ম অনুযায়ী টুর্নামেন্টে খেলতে পারবেন দুই বিদেশী। ভরসা তাই নাইজিরিয়ান এমেকা এবং গাম্বিয়ান ল্যান্ডিংয়ে। গত ২৯ জুন এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) সদর দফতর মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে অনুষ্ঠিত হয় ‘২০১৬ এএফসি কাপ’-এর গ্রুপিং ড্র। এতে ‘বি’ গ্রুপে পড়ে বাংলাদেশের শীর্ষ ক্লাব শেখ জামাল ধানম-ি ক্লাব লিমিটেড। তাদের অপর দুই প্রতিপক্ষ হলো কিরগিজস্তানের এফসি আলগা বিশকেক এবং ম্যাকাওয়ের এসএল বেনফিকা ডি ম্যাকাও ক্লাব। গত আসরে শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্রকে প্লে অফ ম্যাচ খেলতে হলেও এএফসি এবার ক্লাবগুলোকে বেশি ম্যাচ খেলার সুযোগ দিতে তিনটি করে দল নিয়ে গ্রুপ পর্ব পদ্ধতি প্রচলন করেছে, তুলে দিয়েছে এএফসি প্রেসিডেন্টস কাপ। এএফসি কাপে শেখ জামালের কোচ জোসেফ আফুসির এএফসি লাইসেন্স কোর্স না থাকায় তিনি দলের ম্যাচগুলোতে কোচ হিসেবে ডাগআউটে দাঁড়াতে পারবেন না। উল্লেখ্য, ২০১০ সালে ক্লাবটির যাত্রা শুরু হওয়ার পর এ পর্যন্ত ক্লাবটি ফুটবলে জিতেছে মোট নয় শিরোপা। এর মধ্যে দেশের বাইরে জিতেছে তিন শিরোপা। এগুলো হলোÑ ভুটানে কিংস কাপ শিরোপা, নেপালে সাফাল পোখরা গোল্ডকাপ শিরোপা এবং বুদ্ধ সুব্বা গোল্ডকাপ শিরোপা।