প্রথম ম্যাচে নেপালের মুখোমুখি স্বাগতিক বাংলাদেশ

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ আজ শনিবার থেকে ঢাকার মিরপুরের শহীদ সোহরাওয়ার্দী ইনডোর স্টেডিয়ামে শুরু হতে যাচ্ছে আন্তর্জাতিক ভলিবল আসর ‘বঙ্গবন্ধু এশিয়ান সিনিয়র মেনস সেন্ট্রাল জোন ইন্টারনাল ভলিবল চ্যাম্পিয়নশিপ’। ছয় দলের এই আসরে স্বাগতিক বাংলাদেশ ছাড়াও তুর্কমেনিস্তান, কিরগিজস্তান, মালদ্বীপ, নেপাল এবং উজবেকিস্তান অংশ নিচ্ছে। দুটি গ্রুপে বিভক্ত হয়ে দলগুলো একে অপরের মোকাবেলা করবে। ‘এ’ গ্রুপে বাংলাদেশের সঙ্গে রয়েছে নেপাল এবং মালদ্বীপ। গ্রুপ বি’তে পড়েছে তুর্কমেনিস্তান, উজবেকিস্তান এবং কিরগিজস্তান। আজ বিকেল ৪টায় নেপালের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। প্রধান অতিথি হিসেবে টুর্নামেন্টের উদ্বোধন করবেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান। বিশেষ অতিথি থাকবেন যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী বীরেন শিকদার, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন, সংসদ সদস্য ইলিয়াস উদ্দিন মোল্লাহ্, এফবিসিসিআইয়ের সভাপতি শফিউল ইসলাম মহিউদ্দিন এবং প্রধানমন্ত্রীর সহকারী একান্ত সচিব এ্যাডভোকেট সাইফুজ্জামান শিখর। বাংলাদেশের জন্য এবার যেমন শিরোপা ধরে রাখার বিশাল চাপ আছে, তেমনি তাদের জন্য আছে জোড়া দুঃসংবাদও। বাংলাদেশের তারকা খেলোয়াড় এবং নিয়মিত অধিনায়ক সাঈদ আল জাবির গত আসরে ছিলেন ফাইনালে সেরা খেলোয়াড়। এবার শারীরিক অসুস্থতায় (শ্বাসকষ্টজনিত সমস্যা) খেলতে পারছেন না এই হাই এ্যাটাকার। এছাড়া পায়ের ইনজুরিতে খেলছেন না মিডল ব্লকার সোহেল রানা লিঙ্কনও। অবশ্য তাদের অনুপস্থিতিতেও চিন্তিত নয় বাংলাদেশ। তাদের লক্ষ্য একটাইÑ শিরোপা ধরে রাখা। ২০১৬ সালে এই আসরে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল বাংলাদেশ ফাইনালে কিরগিজস্তানকে হারিয়ে। ভলিবলে ৪৫ বছরের ইতিহাসে প্রথমবার কোন আন্তর্জাতিক সাফল্য ঘরে তোলে দল। টুর্নামেন্ট সামনে রেখে দীর্ঘ অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে রয়েছে ইরানে গিয়ে ২১ দিনের কন্ডিশনিং ক্যাম্পও। ইরানঢ কোচ আলীপোর আরোজির অধীনে টেকনিক্যালি এবং ট্যাকটিক্যালি অনেক কিছু শিখেছেন খেলোয়াড়রা। সেগুলো এবার তারা প্রয়োগ করবেন।