বেলজিয়ামের উড়ন্ত সূচনা

শাকিল আহমেদ মিরাজ ॥ আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল, জার্মানি যেখানে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ধাক্কা খেয়েছে, সেখানে রাশিয়া বিশ্বকাপে দুর্দান্ত সূচনা করেছে বেলজিয়াম। সোমবার তারকাখচিত বেলজিকরা আসরের নবাগত পানামাকে উড়িয়ে দিয়েছে ৩-০ গোলের ব্যবধানে। মুহুর্মুহু আক্রমণ করেও প্রথমার্ধে সাফল্যবঞ্চিত বেলজিয়ামের হয়ে দ্বিতীয়ার্ধের ৪৭ মিনিটে প্রথম গোলটি করেন ডি মার্টিনেজ। এর পর ৬৯ ও ৭৫ অর্থাৎ ৬ মিনিটের ব্যবধানে দুটি গোল করে দলকে ৩-০ তে এগিয়ে নেন আরেক তারকা রুমেলু লুকাকু। টানা দুই বছরে নামের পাশে ‘হার’ শব্দটি নেই, অপরাজিত ১৯ ম্যাচে! এমন অবিশ্বাস্য রেকর্ড নিয়ে এবারের বিশ্বকাপের হট ফেবারিট বেলজিয়াম। বলা হচ্ছে, সর্বকালের সেরা দল নিয়ে রাশিয়ায় পাড়ি জমিয়েছে তারা। অনেকে তো বেলজিকদের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দিচ্ছেন না। ম্যাচের শুরু থেকেই ফেবারিটের মতো খেলতে থাকে বেলজিয়াম। কিন্তু মুহুর্মুহু আক্রমণগুলো গোলের ঠিকানা খুঁজে পাচ্ছিল না। প্রথমার্ধের খেলা শেষে মাঠ ছাড়ার সময় তাই প্রতিপক্ষ পানামা খেলোয়াড় ও ম্যানেজমেন্টের সদস্যদের মুখে ছিল স্বস্তির হাসি। কিন্তু দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই সেই হাসি ফিকে হয়ে যায়। রুমেলু লুকাকুর বানিয়ে দেয়া বলে অসাধারণ এক গোল করে গেড়ো খোলেন ডি মার্টিনেজ। ৬৯ মিনিটে ইডেন হ্যাজার্ড-ডি ব্রুইয়ানের দারুণ পাসে দর্শনীয় গোল করে ২-০ করেন লুকাকু। সারাক্ষণ প্রতিপক্ষ ডিফেন্সকে পাগল করে রাখা এ তারকা স্ট্রাইকার মাত্র ৬ মিনিটের ব্যবধানে তুলে নেন তার দ্বিতীয় গোল। এবারও অবদান ওই হ্যাজার্ডের। ব্যবধান ৩-০ করে বেলজিয়াম। বাকি সময়েও ক্ষণে ক্ষণে সুযোগ তৈরি হয়েছিল। এক কথায় ফেবারিটের মতো জয় নিয়েই বিশ্বকাপ মিশন শুরু করল বেলজিয়াম। কোচ রবাতো মার্টিনেজ বলেছিলেন, কেবল জয় নয়, ভাল ফুটবল খেলেই শক্তির জানান দিতে চায় তার দল। মাঠে সেটিই বাস্তবায়ন করেন হ্যাজার্ড, লুকাকুরা। বিশ্বকাপের আগে টানা দুবছর হারেনি বেলজিয়াম। ২০১৬ সালের ইউরোয় চ্যাম্পিয়ন দল পর্তুগালের বিরুদ্ধে হারের পর থেকেই যে বিজয়রথ শুরু হয়েছে টানা ১৯ ম্যাচ অপরাজিত ইডেন হ্যাজার্ডরা। আর এই জয়ের অভ্যাসই রেড ডেভিলসদের বিশ্বকাপে অন্যতম ফেভারিট করে দিয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন ২০১৮ রাশিয়া বিশ্বকাপে সব হিসাব উলটে দিতে পারে ইউরোপের এ দেশটি। গত চার বছর হ্যাজার্ডরা যে ধারাবাহিকতা দেখিয়েছে, তা দেখাতে পারেনি এমনকি জার্মানি, ব্রাজিল বা আর্জেন্টিনাও। বেলজিয়াম কিন্তু শেষ দুবছর অসম্ভব ধারাবাহিক। একটা সময়ে আর্জেন্টিনা ও জার্মানিকে সরিয়ে তারা ফিফা র‌্যাংকিংয়ের এক নম্বরেও উঠে এসেছিল। বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে ১০টি ম্যাচের ৯টিতেই জয়ী হয়েছে রবার্তো মার্টিনেজের শিষ্যরা। প্রতিটি পজিশনে রয়েছে তুখোড় সব পারফর্মার। ইংল্যান্ড-২, তিউনিশিয়া-১