স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ প্যানপ্যাসিফিক ওপেনে টানা দুই ম্যাচে জয় পেয়েছেন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা। বৃহস্পতিবার এ্যাশলে বার্টিকে হারিয়ে টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা এদিন ৬-৪ এবং ৬-২ গেমে অস্ট্রেলিয়ার এ্যাশলে বার্টিকে হারিয়ে শেষ আটের টিকেট নিশ্চিত করেন বেলারুশ সুন্দরী। ২০১২ সালের পর এবারই প্রথম জাপানের এই টুর্নামেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা।
প্রতিপক্ষকে হারাতে এদিন আজারেঙ্কার সময় লাগে মাত্র একঘণ্টা ১৭ মিনিট। টুর্নামেন্টের অষ্টম বাছাই এ্যাশলে বার্টি। অন্যদিকে ওয়াইল্ড কার্ড নিয়ে খেলতে নামেন আজারেঙ্কা। অথচ টানা দুই ম্যাচেই দুর্দান্ত খেলে জয় তুলে নেন তিনি। এ্যাশলে বার্টিকে হারানোর ফলে গত মার্চের পর এই প্রথম বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ বিশে থাকা কোন খেলোয়াড়ের বিপক্ষে জয় পেলেন আজারেঙ্কা। এমন জয়ের পর দারুণ খুশি বেলারুশ সুন্দরী। ম্যাচের শেষে দেখা গেল নির্ভার আজারেঙ্কাকে। সেই সঙ্গে জানালেন প্রথম মাচের চেয়ে দ্বিতীয় ম্যাচে তুলনামূলকভাবে ভাল খেলেছেন তিনি। এ প্রসঙ্গে ২৯ বছরের এই টেনিস তারকা নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে বলেন, ‘আমি মনে করি প্রথম রাউন্ডের চেয়ে অনেক ভাল পারফর্ম করেছি।’
মঙ্গলবার নিজের প্রথম ম্যাচে তিনি ৬-৪ এবং ৭-৫ গেমে পরাজিত করেছিলেন জাপানের কুরুমি নারাকে। সেই তুলনায় স্বাভাবিকভাবেই ভাল খেলেছেন আজারেঙ্কা। পারফর্মেন্সের এই ধারাবাহিকতা টুর্নামেন্টের বাকি ম্যাচগুলোতেও ধরে রাখতে চান তিনি। শুধু তাই নয়, বেলারুশ সুন্দরী জানান, কোর্টের এই সময়টা দারুণ উপভোগ করছেন আজারেঙ্কা। ম্যাচের শেষে এ ব্যাপারে তার ভাষ্য, ‘আমি দিন দিন ভাল করার চেষ্টা করছি। দেখা যাক কি হয়। তবে এটা ঠিক কোর্টের এই সময়টাতে আমি দারুণ উপভোগ করছি।’ পরের রাউন্ডে আজারেঙ্কার প্রতিপক্ষ ক্যামিলা জিওর্জি। এই মুহূর্তে র্যাঙ্কিংয়ের ৪৫ নম্বরে অবস্থান যার। তবে রাউন্ড অব সিক্সটিনেই চমক উপহার দিয়েছেন এই ইতালিয়ান তারকা। কঠিন এক ম্যাচে তিনি পরাজিত করেছেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকিকে। দুর্দান্ত খেলে ক্যামিলা জিওর্জি ৬-২, ২-৬ এবং ৬-৪ গেমে পরাজিত করেন ডেনমার্কের এই টেনিস তারকাকে। এ বছরের শুরুতেই বেশ আলো ছড়ান ওজনিয়াকি। ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর টুর্নামেন্ট জয়ের স্বাদ পান এই ড্যানিশ তারকা। কিন্তু পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা আর ধরে রাখতে পারেননি তিনি। পরের তিন গ্র্যান্ডস্লামেই নিষ্প্রভ ছিলেন ওজনিয়াকি। এবার প্যানপ্যাসিফিক ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ড থেকেই বিদায় নিলেন সাবেক এক নম্বর এই খেলোয়াড়।
বৃহস্পতিবার আরেক ম্যাচে জয়ের দেখা পেয়েছেন বারবোরা স্ট্রাইকোভা। চেক প্রজাতন্ত্রের এই টেনিস তারকা এদিন কঠিন লড়াইয়ের পর ৭-৬, ৩-৬ এবং ৭-৫ গেমে হারান এ্যানেট কোন্টাভিটকে। তবে তার সামনে এখন অগ্নিপরীক্ষা। কেননা শেষ আটে যে নাওমি ওসাকার মুখোমুখি হবেন তিনি। সদ্য সমাপ্ত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে বাজিমাত করেন ওসাকা। অসাধারণ পারফর্ম করে জিতে নেন ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট। তাও আবার ফাইনালে আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করে। জাপানের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে মেজর এই টুর্নামেন্টের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেন ওসাকা। বিশ বছরের এই তরুণী প্যানপ্যাসিফিক ওপেনেও দুর্দান্ত শুরু করেন। খুব সহজেই কোয়ার্টার ফাইনালের টিকেট নিশ্চিত করেন তিনি। যে কারণেই শেষ আটে বেশ হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে বলেই ধরে নিয়েছেন টেনিস বোদ্ধারা। ওসাকাও মানছেন তা। এ বিষয়ে তিনি বলেন, ‘আমি জানি, নাওমিকে হারাতে হলে আমাকে অবশ্যই খুব ভাল ম্যাচ খেলতে হবে। সে এখন তারকা। সদ্যই গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন। তারজন্য এটা অনেক বড় সাফল্য। তাছাড়া সে নিজের দেশের সমর্থকদের সামনে খেলবে। তবে আমিও চেষ্টা করব নিজের সেরাটা দিতে।’
