স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এই তো বেশিদিন আগের কথা নয়। মুড়ি মুড়কির মতো ট্রফি জিতেছেন লিওনেল মেসি। তবে সবশেষ দুই বছরে তাতে বেশ ভাটা পড়ে। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর কাছে হারাতে হয়েছে প্রায় সব মুকুট। শুধু তাই নয়, এ বছর ফিফা সেরা ও ব্যালন ডি’অরের সেরা তিনেই জায়গা পাননি!
অবশেষে আবারও স্বরূপে ফেরার আভাস দিচ্ছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। পাঁচবারের ফিফা সেরা তারকা ২০১৭-১৮ মৌসুমে স্প্যানিশ লা লিগার সেরা খেলোয়াড় ও সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার জিতে নিয়েছেন। পুরস্কার দুটি যে তিনি পাচ্ছেন সেটা আগেই জানা ছিল। সোমবার রাতে আনুষ্ঠানিকভাবে মেসির হাতে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার ‘দ্য স্টেফানো ট্রফি’ ও সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার ‘পিচিচি ট্রফি’ তুলে দেয়া হয়। বার্সিলোনায় জাঁকজমকপূর্ণ অনুষ্ঠানে মেসির হাতে ট্রফি তুলে দেন স্পেনের প্রভাবশালী ক্রীড়া দৈনিক মার্কার পরিচালক জুয়ান ইগনাসিও গ্যালার্ডো। ক্রীড়া বিষয়ক স্প্যানিশ এই দৈনিকের বিবেচনায় এ পুরস্কার দেয়া হয়ে থাকে প্রতিবছর। এবারসহ মেসি তার ক্যারিয়ারে পঞ্চমবার মার্কার পুরস্কার পেলেন।
পুরস্কার জয়ের পর লা লিগাকে আগের যে কোন সময়ের চেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হিসেবে আখ্যা দিয়েছেন মেসি। আর এটা বজায় থাকবে বলে আশা করছেন বার্সিলোনা অধিনায়ক। হাতের চোটে তিন সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকার পর রবিবার রিয়াল বেটিসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বার্সিলোনা দলে ফেরেন মেসি। ঘরের মাঠে দল হারলেও ম্যাচে জোড়া গোল করে চলতি মৌসুমে নিজের গোল সংখ্যা নয়ে নিয়ে গেছেন পাঁচবারের বর্ষসেরা এই ফুটবলার। এই হারের পর টেবিলের দুইয়ে থাকা সেভিয়ার সঙ্গে বার্সিলোনার পয়েন্ট ব্যবধান দাঁড়িয়েছে মোটে এক। ১২ ম্যাচে সাত জয় ও তিন ড্রয়ে ২৪ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে কাতালানরা। ২৩ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে থাকা সেভিয়ার সমান পয়েন্ট নিয়ে যথাক্রমে তিন ও চারে আছে এ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ ও আলাভেস। পাঁচে থাকা আলাভেসের সংগ্রহ ২১ পয়েন্ট। এক পয়েন্ট পিছিয়ে ছয়ে রিয়াল মাদ্রিদ। লীগের এই জমজমাট লড়াই উপভোগ করছেন বলে জানান ৩১ বছর বয়সী মেসি।
তিনি বলেন, এটা ভাল যে লীগটা এমন হচ্ছে। এটা যে কোন সময়ের চেয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। যে কেউ যে কাউকে হারাতে পারে। এটা দর্শকদের জন্য দারুণ। আমি আশা করি, দীর্ঘ সময়ের জন্য লড়াইটা এমনই থাকবে। সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার পথে গেল মৌসুমে মেসি বার্সার হয়ে লীগে ৩৪ গোল করেন। এই মৌসুমেও দুর্দান্ত খেলছেন। নিজের শারীরিক অবস্থা নিয়ে মেসি বলেন, মাঠে ভাল অনুভব করছি। শতভাগ ফিটনেস নিয়ে শুরুতে একটু শঙ্কায় ছিলাম। কিন্তু এখন ভাল বোধ করছি।
মেসি তার বার্সিলোনা ক্যারিয়ারে জোড়া গোল করে হেরেছেন, এমনটা কখনোই হয়নি। রিয়াল বেটিসের বিপক্ষে সেই অনাকাক্সিক্ষত রেকর্ডটা হয়ে গেছে। মেসি বার্সাকে জেতাতে না পারলেও তার ব্যক্তিগত অর্জনের খেরোখাতা কিন্তু খালি যাচ্ছে না মোটেও। এই মৌসুমে ১৩ ম্যাচ খেলে ১৪ গোল হয়ে গেছে। সতীর্থদের গোল করতে সহায়তা করেছেন ৬ বার। ১৪ গোল নিয়ে সতীর্থ লুইস সুয়ারেজের সঙ্গে লীগের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় যৌথভাবে শীর্ষে অবস্থান করছেন। সবমিলিয়ে বার্সিলোনার হয়ে ক্লাব ক্যারিয়ারে ৬৫০ ম্যাচ খেলে ৫৬৬ গোল ঝুলিতে জমা হয়েছে মেসির।
