রুমেল খান ॥ শিরোপা জিততে ঘাম ঝরাতে হয় বিস্তর। তবে সেটা ধরে রাখতে আরও বেশি ঘাম ঝরাতে হয়। আরামবাগ ক্রীড়া সংঘেরও আজ তেমনই ঘাম ঝরানোর পালা। স্বাধীনতা কাপ ফুটবলের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে আজ মাঠে নামছে এই ‘রাইজিং স্ট্রেংথ’। ঢাকার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকেল সাড়ে ৪টায় খেলাটি শুরু হবে।
গ্রুপ পর্বের খেলা শেষ। এবার পালা নকআউট পর্বের। এখানে ড্রয়ের কোন স্থান নেই। হয় জিত, না হয় হার। অর্থাৎ ‘ডু আর ডাই!’ গত আসরে (জানুয়ারিতে অনুষ্ঠিত) কোচ মারুফুল হকের হাত ধরেই চমক দেয়া শিরোপাটি এসেছিল আরামবাগের। এবার গ্রুপ পর্বেও দারুণ খেলে শেষ আট পর্যন্ত চলে এসেছে তারা। গ্রুপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে তারা ২-১ গোলে টিম বিজেএমসিকে হারিয়ে শুভসূচনা করে।
পরের ম্যাচে সাইফ স্পোর্টিং ক্লাবকে ৩-১ গোলে হারিয়ে অব্যাহত রাখে জয়ের ধারা। সেই সঙ্গে গ্রুপ ‘এ’র চ্যাম্পিয়ন হয়ে শেষ আটে নাম লেখায় মারুফুল হকের শিষ্যরা। প্রতিপক্ষ ব্রাদার্সকে সমীহ করলেও কোচ মারুফুল কিন্তু জয়ের বিকল্প ভাবছেন না, ‘ব্রাদার্স ভাল দল। তাদের অনেক ট্রফি জেতার অভিজ্ঞতা আছে। আমার টিম আরামবাগও ভাল করছে গত বছর থেকে। আশা করছি ব্রাদার্সকে হারানো সম্ভব হবে। গতবার যেহেতু প্রেক্ষাপট অন্যরকম ছিল, এবারের প্রেক্ষাপট অন্যরকম। গতবার শুধু স্থানীয় ফুটবলাররা খেলেছিল ওই টুর্নামেন্টে। এবার তো বিদেশীরাও থাকছে ৪ জন করে। সে হিসেবে বাড়তি কোন চাপ নেই। তবে দুই আসরের এই পার্থক্যে আমাদের আত্মবিশ্বাসের কোন ঘাটতি নেই। আমরা জয়ের জন্যই খেলতে নামব।’
প্রতিপক্ষ ব্রাদার্স ইউনিয়নও আরামবাগকে সমীহ করলেও এতটুকু ছাড় দিতে রাজি নয়। যদিও এ টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত একটিও জয়ের মুখ দেখেনি ‘দ্য অরেঞ্জ ব্রিগেড’ খ্যাত গোপীবাগের দলটি। তারপরও নিজেদের শেষ ম্যাচে ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনীর বিপক্ষের গোলশূন্য ড্রটিই আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে ব্রাদার্স ইউনিয়নকে। এমনটাই জানিয়েছেন দলটির ম্যানেজার আমের খান।
আজ একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হবে বলেই আশা করছেন ব্রাদার্স ম্যানেজার, ‘লীগের আগে ফেডারেশন কাপটাকে আমরা প্রস্তুতি হিসেবে নিয়েছিলাম। স্বাধীনতা কাপেও সব ক্লাবই চাচ্ছে নিজেদের ফুটবলারদের যাচাই করাসহ একটা ভাল ফলাফল করার। আমরা আসলে অনুশীলনটা অনেক পরে শুরু করেছিলাম। ফেডারেশন কাপে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলতে পেরেছিলাম। এই আসরে যেহেতু কোয়ার্টার ফাইনালে এসেছি আগামীকাল (আজ) একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হবে বলেই আশা করছি।’
আরামবাগ টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দল। গ্রুপ পর্বে দুই ম্যাচেই তারা জিতে এসেছে। যেখানে ‘সি’ গ্রুপে ব্রাদার্স প্রথম ম্যাচে মুক্তিযোদ্ধার সঙ্গে ১-১ গোলের ড্র এবং পরের ম্যাচে ঢাকা আবাহনীর সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করে। নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে কি তবুও জয়ের চিন্তাই করছে ব্রাদার্স ইউনিয়ন?
আমের খানের উত্তর, ‘নিঃসন্দেহে আরামবাগ ভাল টিম। ভাল অবস্থা নিয়েই তারা কোয়ালিফাই করেছে। গ্রুপ পর্বে তারা দুই ম্যাচ জিতেছে। আমরা জিততে পারিনি। তবে আমরা ম্যাচগুলোকে ক্যালকুলেটিভ হিসেব করেই কোয়ালিফাই করেছি, যে অন্তত ড্র করে আমাদের শেষ আটে পৌঁছতে হবে।’
তবে ফেডারেশন কাপের চ্যাম্পিয়ন আবাহনীর বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে কোয়ার্টার নিশ্চিত করাটাকেই আত্মবিশ্বাসের জ্বালানি হিসেবে নিয়ে আজ মাঠে যাবে ব্রাদার্স জানালেন আমের খান, ‘ঢাকা আবাহনীর বিপক্ষে অবশ্যই আমাদের জন্য একটা ভাল ফলাফল ছিল। সেই আত্মবিশ্বাসটা কাজে লাগিয়েই আমরা মাঠে যাব।’
