নিজেকে চিনতে পারে না বিড়ালরা

বিড়ালদের এমন কিছু কাজ করতে দেখা যায়, যা বেশ রহস্যে ভরা। বিড়ালদের লেজ নাড়া বা হঠাৎ এসে প্রিয়জনের কোলে বসে পড়া সবকিছুর পেছনেই রয়েছে বিশেষ কারণ। অনেক সময়ে দেখা যায়, আয়না দেখে থমকে গিয়েছে কোন বিড়াল। বিশেষজ্ঞদের মতে, বিড়াল আয়নায় নিজেকে চিনতে পারে না। তারা মনে করে আয়নার ওপারে রয়েছে স্বজাতির আর এক সদস্য। ওপারে নিজেকে অন্য বেড়াল ভেবে বিভিন্ন বিড়ালের বিভিন্ন রকমের প্রতিক্রিয়া হয়। প্রথমবার যখন কোন মার্জার ছানা নিজের প্রতিচ্ছবি আয়নায় দেখে সেভাবে, ওপারের ছানাটি তার সঙ্গে খেলবে। সেই আনন্দ তার প্রতিক্রিয়ায় লক্ষ্য করা যায়। কিন্তু ধীরে ধীরে সেই আগ্রহ কমতে থাকে। সে বুঝতে পারে ওপারের বিড়ালটির আলাদা কোন অস্তিত্ব নেই। তবে সেই প্রতিচ্ছবি যে তার নিজেরই, তা সে কখনও মেনে নেয় না। আবার অনেক সময়ে আয়নায় প্রতিচ্ছবি দেখে বিড়ালরা ভয়ও পেয়ে যায়। ভাবে তার এলাকা দখল করতে চলে এসেছে তার প্রতিদ্বন্দ্বী। তাই আয়নার ওপরে ঝাঁপিয়ে পড়ে। কিন্তু আয়নায় প্রতিচ্ছবি দেখার অভ্যাস হয়ে গেলে সেই প্রতিক্রিয়াও বন্ধ হয়ে যায়। কিন্তু কেন বিড়ালরা নিজেদের চিনতে পারে না আয়নায়? কলোরাডো বিশ্ববিদ্যালয়ের বিজ্ঞানীরা বলেছেন, আয়নার প্রতিচ্ছবির কোন গন্ধ ও স্বাদ নেই, তাই তার কোন অস্তিত্ব বিড়ালরা অনুভব করতে পারে না। -দ্য নেস্ট