‘ওর দিকে তাকিয়ে থাকলে চলবে না’

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এবি ডি ভিলিয়ার্স, দক্ষিণ আফ্রিকার মারমুখী ব্যাটসম্যান। তিনি যেদিন ব্যাট হাতে ঝড় তোলেন, সেদিন প্রতিপক্ষ শুধু অবাক হয়ে তার শটগুলোই দেখতে থাকেন। সেই ভিলিয়ার্স বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগের (বিপিএল টি২০) ষষ্ঠ আসরে রোমাঞ্চ ছড়াতে বাংলাদেশে এসে পড়েছেন। এখন আছেন সিলেটে। সিলেট পর্বের শেষদিনে শনিবার স্বাগতিক সিলেট সিক্সার্সের বিপক্ষে রংপুর রাইডার্সের ম্যাচ রয়েছে। সেই ম্যাচেই রংপুরের হয়ে মাঠ মাতাতে নামবেন ভিলিয়ার্স। ওয়েস্ট ইন্ডিজের দানবীয় ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল যে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি টি২০ লীগেই মধ্যমণি হয়ে থাকেন। কিন্তু এবার তার ব্যাটে এখনও কোন ঝড় দেখা যায়নি। অস্ট্রেলিয়ার স্টিভেন স্মিথ প্রথমবার বিপিএল খেলতে নেমে দুই ম্যাচ খেলেই ইনজুরিতে ফিরে যেতে হয়েছে। ব্যাটিং ঝলক দেখানোর আগেই বিপিএল শেষ হয়ে গেছে স্মিথের। এবার ইনজুরিতে ডেভিড ওয়ার্নারেরও বিপিএল শেষ হয়ে গেছে। ২১ জানুয়ারি তিনি অস্ট্রেলিয়া ফিরে যেতে পারেন। মাত্রই ছন্দে ফিরলেন। এরমধ্যেই ওয়ার্নারকে চলে যেতে হতে পারে। তারকা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে এ ক্রিকেটাররাই এবার বিপিএলে মূল আকর্ষণ ছিলেন। তবে সবাইকে ছাপিয়ে সবার দৃষ্টি ছিল ভিলিয়ার্সের দিকেই। কবে আসবেন, কবে নামবেন, কবে ব্যাটিং সুনামি দেখাবেন। সেই আশাতেই সবাই আছে। ভিলিয়ার্স এসে গেছেন। ব্যাট হাতে নামবেন শনিবার। এখন তার ব্যাট থেকে ঝড় মিললেই হলো! বৃহস্পতিবার সকালেই ঢাকায় পা রেখেছেন তিনি। ঢাকায় নেমেই হেলিকপ্টারে করে সিলেটে চলে গেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ব্যাটসম্যান। সিলেটে এখন বিপিএলের খেলাগুলো হচ্ছে। তার দল রংপুরও সেখানেই অবস্থান করছে। আর তাই দলের সঙ্গে যোগ দিতে সিলেট চলে গেছেন ভিলিয়ার্স। ব্রেন্ডন ম্যাককালামকে এবার ছেড়ে দেয়ায় হতাশ হয়েছিলেন রংপুরের সমর্থকরা। ডি ভিলিয়ার্সকে দলে ভিড়িয়ে সমর্থকদের সেই হতাশা কাটিয়েছে রংপুর। ক্রিস গেইল তো আগে থেকেই আছেন। এবার ভিলিয়ার্স দলে যোগ হওয়ায় সবচেয়ে শক্তিশালী দলটি রংপুরই হয়ে গেল। রংপুর রাইডার্সের ছয় ম্যাচ শেষ হলে সিলেট পর্বে ভিলিয়ার্স দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। এমন কথাই ছিল। সেই কথামতোই কাজ হলো। তবে রংপুর নেই সুবিধাজনক অবস্থানে। দলটি ৬ ম্যাচের মধ্যে ২ ম্যাচে জিতে ৪ পয়েন্ট পেয়েছে। আছে আবার পঞ্চম স্থানে। লীগের প্রথম ম্যাচেই ‘সুপার ফ্লপ’ শুরু হয় বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের। এরপর টানা দুই ম্যাচ জিতে অবস্থান মজবুত করে। কিন্তু পরের তিন ম্যাচে টানা হারে আবার পতনের সুর বাজছে! ভিলিয়ার্স যোগ দেয়ায় এখন রংপুরের এই রূপের পরিবর্তন ঘটলেই হলো। মাশরাফি বিন মর্তুজার, ক্রিস গেইলদের রংপুরের অবস্থা ভাল যাচ্ছে না। এত শক্তিশালী দল নিয়েও খুব ভাল অবস্থান তৈরি করতে পারছে না রংপুর। লীগের আর ৬ ম্যাচ বাকি আছে। সেই ৬ ম্যাচে চুক্তি অনুযায়ী খেলবেন ভিলিয়ার্স। এবার দলের অবস্থা ভাল হলেই হয়। যদি রংপুর ‘প্লে-অফে’ যায়, তাহলে ভিলিয়ার্সের সঙ্গে চুক্তি বাড়ানোও হতে পারে। তা সময়ই বলে দেবে। তবে আপাতত সমর্থকরা ভিলিয়ার্স ঝড়ই দেখার অপেক্ষাতে আছেন। বিপিএলের অন্যতম আকর্ষণ ‘৩৬০ ডিগ্রী’ খ্যাত ভিলিয়ার্স। তিনি সব স্থানেই শট খেলতে পারেন। তার আশাতে বিপিএলের বিবর্ণ রংও বর্ণ খুঁজে পেতে পারে। যদি ভিলিয়ার্স তার শটে মাতোয়ারা করতে পারেন। শিরোপার আশা ধরে রাখতে হলে লীগের বাকি ম্যাচ জেতার বিকল্প নেই মাশরাফির দলের সামনে। ভিলিয়ার্সের ছোঁয়ায় এখন বদলে যাওয়া রংপুরকে দেখার আশা সমর্থকদের। শনিবার ভিলিয়ার্সের বিপিএলে অভিষেক হবে। অভিষেকেই ঝড় দেখার অপেক্ষাতেই এখন আছে সবাই। অবশ্য রংপুরের কোচ টম মুডি এত বেশি ভিলিয়ার্সকে নিয়ে ভাবছেন না। তিনি মনে করছেন, ভিলিয়ার্সের জাদুর আশায় থাকা বোকামি হবে। কেন? মুডি জানান, ‘এবি ডি ভিলিয়ার্স যে কোন দলেই বাড়তি কিছু যোগ করতে পারেন। কিন্তু আমরা যদি ভাবি যে সে জাদুর মতো সব বদলে দেবে, তাহলে বোকামি হবে। অবশ্যই সে দলের শক্তি বাড়াবে। কিন্তু বাকিদেরও কঠোর পরিশ্রমের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে হবে। এটা দলীয় প্রচেষ্টা, কেউ একা অনেক বড় বদল আনতে পারে না।’ সঙ্গে মুডি যোগ করেন, ‘তবে আমরা অবশ্যই ওকে দলে স্বাগত জানাচ্ছি। কারণ আমরা জানি সে বিশ্বমানের একজন। তবে দল হিসেবে ¯্রফে ওর অবদানের দিকে তাকিয়ে থাকলে চলবে না আমাদের। সবাইকেই এগিয়ে আসতে হবে, নিজের খেলার উন্নতি করতে হবে।’ সেই উন্নতি তো এখনও মিলছে না। দলে সব সেরা তারকা ব্যাটসম্যান বোলার। কিন্তু দল পঞ্চম স্থানে পড়ে আছে। ভিলিয়ার্স যুক্ত হওয়ায় দলের শক্তি, মানষিকতা ও আত্মবিশ্বাস বেড়ে যেতে পারে। তাই কাজে লাগতে পারে। সেটি সামনে দলের জয়েও বিশেষ ভূমিকা রাখতে পারে। তখন তো ভিলিয়ার্স জাদুই সবার সামনে এসে পড়বে। এখন ‘ভিলিয়ার্স রোমাঞ্চ’ দেখার মিললেই হয়।