স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ সদ্যই অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট-ওয়ানডে সিরিজ জিতে ইতিহাস গড়েছে ভারত। বিরাট কোহলিদের জন্য তবু নিউজিল্যান্ড সফরটা অত্যন্ত কঠিন। কারণ এখানে দলটির অতীত রেকর্ড খুব একটা সমৃদ্ধ নয়। তার ওপর ঘরের মাঠে কেন উইলিয়ামসনের নেতৃত্বে দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলছে কিউইরা। পরিসংখ্যান বলছে, নিউজিল্যান্ডে ভারত খেলেছে মোট ৩৫টি ওয়ানডে। তার মধ্যে জয় এসেছে মাত্র ১০টিতে। শেষ ২০১৪-১৫ মৌসুমে ০-৪ হারের স্মৃতি এখনও এই দলের অনেকের কাছে টাটকা। এখানে একবারই মাত্র ওয়ানডে সিরিজ জিতেছিল ভারত। সেটি সেই ২০০৯ সালে, মহেন্দ্র সিংহ ধোনির নেতৃত্বে ৩-১ ব্যবধানে। নেপিয়ারে আজ বাংলাদেশ সময় সকাল আটটায় শুরু পাঁচ ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডে, আছে তিন ম্যাচের টি২০ও।
ভারতীয় দল এখন বিশ্বকাপের দিকে চোখ রেখে খেলছে ওয়ানডে সিরিজে। আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে বিরাট কোহালির দল রয়েছে দুই নম্বরে। আর তিন নম্বরে রয়েছে কেন উইলিয়ামসনের নিউজিল্যান্ড। ঘরের মাঠে খেলছে বলেই নিউজিল্যান্ড আরও শক্তিশালী। ভারত অধিনায়ক তাই গুরুত্ব দিচ্ছেন বিপক্ষকে। কোহলি বলেন, ‘ওরা বিশ্বের তিন নম্বর দল। এটাতেই বোঝা যায় যে ওরা কত ধারাবাহিক থেকেছে গত কয়েক বছরে। ভারতে এসে মুম্বাইয়ে ওরা হারিয়ে দিয়েছিল আমাদের। বাকি ম্যাচগুলোও হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের হয়েছিল। ওদের দলে দারুণ ভারসাম্য রয়েছে বল উপলব্ধিও করেছিলাম।’ অস্ট্রেলিয়ায় দ্বিপাক্ষিক সিরিজে জিতে ইতিহাস সৃষ্টি করলেও ওপেনিংয়ে শিখর ধাওয়ানের পারফর্মেন্স চিন্তায় রাখছে সফরকারীদের।
শেষ নয় ম্যাচে ধাওয়ানের সর্বাধিক রান হলো ৩৫। বিকল্প ওপেনার হিসেবে দলের সঙ্গে যোগ দিয়েছেন শুভমান গিল। তবে ধাওয়ানকে বসানোর ভাবনা নেই শিবিরে। মিডলঅর্ডারে থাকবেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি, কেদার যাদব ও দীনেশ কার্তিক। অলরাউন্ডার হারদিক পা-িয়ার অনুপস্থিতিতে বিজয় শঙ্করকে খেলানোর সম্ভাবনা জোরালো। মেলবোর্নেও খেলেছিলেন বিজয়। ভারতীয় বোলিংয়ে কুলদীপ যাদবকে খেলানো হয় কিনা সেটি দেখার বিষয়। অস্ট্রেলিয়ায় শেষ একদিনের ম্যাচে যুবেন্দ্র চাহাল ৬ উইকেট নিয়ে হয়েছিলেন ম্যাচসেরা। দ্বিতীয় স্পিনার হিসেবে খেলেছিলেন রবীন্দ্র জাদেজা। দুই পেসার অবশ্যই ভুবনেশ্বর কুমার ও মোহাম্মদ শামি। সাবেক নিউজিল্যান্ড কোচ মাইক হেসন তো ঘোষণাই করে দিয়েছেন, সিরিজে ৩-২ ব্যবধানে হারবে কোহলির ভারত।
২০১২ থেকে গত বছর পর্যন্ত নিউজিল্যান্ড কোচের দায়িত্ব পালন করা হেসন বলেন, ‘বিশ্বকাপের আগে কোথায় দাঁড়িয়ে আছে তা দেখে নেয়ার জন্য দুই দলের কাছেই এটা দারুণ সুযোগ। এই সিরিজ হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে। আমি তো মনে করি কেনের নেতৃত্বে ব্ল্যাক ক্যাপসরা ৩-২ ব্যবধানে সিরিজটা জিততেই পারে।’
