স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে উপমহাদেশের দলগুলোর অতীত ইতিহাস ভাল নয়। সদ্য সেখানে টেস্ট-ওয়ানডে দুই সিরিজ জিতে ইতিহাস গড়ে বিরাট কোহলির ভারত। আর তাদের এ সাফল্যে অনুপ্রাণিত হতে চাইছে লঙ্কানরা। সফরকারীদের বোলিং কোচ রমেশ রত্নায়েকে সেটিই জানিয়েছেন। আজ থেকে গ্যাবায় (ব্রিসবেন) শুরু হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া-শ্রীলঙ্কা দুই টেস্টের সিরিজ। নিউজিল্যান্ডে সিরিজ হারলেও কয়েকটি ম্যাচে দীনেশ চান্দিমাল ও লাসিথ মালিঙ্গার শ্রীলঙ্কার পারফর্মেন্স ছিল আশা জাগানিয়া। তার ওপর টিম পেইনের নেতৃত্বে নিজেদের খুঁজে ফিরছে অসিরা। প্রধান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার তার শিষ্যদের স্মরন করিয়ে দিয়ে বলেছেন, ভারত সিরিজে ব্যাটিং ব্যর্থতাই ছিল হারের মূল কারণ। এবার সেটি থেকে বেরিয়ে আসতে হবে।
শ্রীলঙ্কান বোলিং কোচ রত্নায়েকে বলেন, ‘আমি মনে করি ভারত দরজা খুলে দিয়েছে। কোহলিরা ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং শক্তিশালী তিন বিভাগ নিয়ে এখানে এসেছিল এবং দেখিয়েছে যেখানেই যাক সেটাই তাদের জন্য নিজ মাঠ। আমি মনে করি ভারতের কাছ থেকে আমরা এ শিক্ষা নিতে পারি এবং সামনে এগিয়ে যেতে পারি। নিউজিল্যান্ডে সিরিজ হারলেও টেস্ট-ওয়ানডে দুই ভার্সনে আমাদের ক্রমোন্নতি হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ায় সেরাটা দিতে পারলে ভাল কিছু সম্ভব।’ সফরকারীদের ব্যাটিং নির্ভর করবে অধিনায়ক চান্দিমাল, অভিজ্ঞ লাহিরু থিরিমান্নে, দিমুথ করুনারত্নে আর ইনফর্ম কুসল মেন্ডিসের ওপর। নিরোশান দিকওয়েলার কাছ থেকেও দল ভাল কিছু চাইবে। বোলিংয়ের মূল দায়িত্ব পেসার নুয়ান প্রদীপ ও সুরাঙ্গা লাকমলের কাঁধে।
অস্ট্রেলিয়া কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের মতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শুরু হওয়া সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে হলে সিনিয়র ব্যাটসম্যানদের অবশ্যই ভাল সূচনা এনে দিতে হবে, সেঞ্চুরি করতে হবে। নিজ মাঠে প্রথমবার ভারতের কাছে সিরিজ হারার পর দল থেকে এ্যারন ফিঞ্চ, পিটার হ্যান্ডসকম্ব এবং মার্শ ভ্রাতাদ্বয় শন ও মিচেলকে বাদ দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তবে দলে জায়গা অক্ষুণ্ণ রেখেছেন উসমান খাজা এবং তিন নম্বরে তার জ্বলে ওঠা দেখতে চান ল্যাঙ্গার। ‘নেটে অনুশীলনকালে তার সঙ্গে মূলত আমার বেশ চড়া গলায় কথা হয়েছে। ভারত সিরিজে হতাশ করছে বলে সে স্বীকার করেছে।’ তবে এখন সে বেশ ভাল অবস্থায় আছে বলে মনে হচ্ছে। নিজ ক্যারিয়ারে সে এখন সেরা শারীরিক অবস্থায় আছে, কঠোর অনুশীলন করছে, ভাল খেলছে। তবে টেস্ট ক্রিকেটে মাঝে-মাঝে এটা হতে পারে।’
বিস্ময়করভাবে এ সিরিজের দলে জায়গা পেয়েছে তরুণ ব্যাটসম্যান উইল পুকোভস্কি এবং প্রথম ম্যাচেই তার অভিষেক ঘটতে যাচ্ছে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ভারতের কাছে সিরিজ হারলেও মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড এবং প্যাট কামিন্সকে নিয়ে গড়া পেস আক্রমণের ওপরই আস্থা রেখেছেন। এছাড়া অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে পিটার সিডলকে। পিঠের ইনজুরির কারণে হ্যাজলউড ভারত সিরিজ মিস করায় দ্বার খুলেছে ঝাই রিচার্ডসনের। আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ে অস্ট্রেলিয়া এই মুহূর্তে পাঁচ ও শ্রীলঙ্কা ছয় নম্বরে। ১৯৮৩ থেকে এ পর্যন্ত মুখোমুখি ২৯ টেস্টের ১৭টিতেই জিতেছে অস্ট্রেলিয়া, শ্রীলঙ্কার জয় ৪ ম্যাচে, ড্র হয় ৮ টেস্ট। ২০১২-২০১৩ মৌসুমে সর্বশেষ সফরে ৩-০তে ‘হোয়াইটওয়াশ’ হয়েছিল মাহেলা জয়বর্ধনের শ্রীলঙ্কা। এবার কী পারবে দীনেশ চান্দিমালের দল?
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: