বিশেষ প্রতিনিধি ॥ বাংলাদেশের মানুষের খাদ্যাভ্যাস পরিবর্তন হচ্ছে বলে জানিয়েছেন কৃষিমন্ত্রী ড. আব্দুর রাজ্জাক। তিনি বলেন, খাদ্য হিসেবে ভাতের ওপর নির্ভরতা কমছে। রবিবার সচিবালয়ে আন্তর্জাতিক গম ও ভুট্টা উন্নয়ন কেন্দ্রের (সিমিট) প্রতিনিধিদের সঙ্গে বৈঠকের সময় কৃষিমন্ত্রী এ তথ্য জানান। প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেন সিমিটের মহাপরিচালক মার্টিন ক্রফ।
কৃষিমন্ত্রী প্রতিনিধি দলকে বলেন, আমাদের দেশের জলবায়ু ও আবহাওয়া ভুট্টা চাষের জন্য উপযোগী। দেরিতে হলেও আমাদের দেশে ভুট্টা আবাদের এলাকা ও উৎপাদন দিনে দিনে বাড়ছে। আবহাওয়া ও জলবায়ুর কারণে আমাদের গম উৎপাদন দিনে দিনে কমে যাচ্ছে। আব্দুর রাজ্জাক আরও বলেন, আমাদের ভুট্টা উৎপাদন আরও বৃদ্ধি করতে হবে। কারণ এখন আমাদের ৩০ লাখ টন ভুট্টা আমাদানি করতে হয়। দেশের পোল্ট্রি ও মৎস্য খামারে এই পুষ্টিমান সম্পন্ন ভুট্টার বেশ চাহিদা রয়েছে। এছাড়া ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার খাদ্য ও পুষ্টি চাহিদা পূরণে ভুট্টার গুরুত্ব অপরিসীম।
সিমিট ডিজিকে তিনি বলেন, বাংলাদেশে বর্তমানে খাদ্য হিসেবে ভাতের ওপর নির্ভরতা কমে যাচ্ছে। গম এবং ভুট্টাজাত খাবার ফাস্টফুড হিসেব গ্রহণ করছে। ফলে গম ভুট্টার নতুন নতুন জাত উদ্ভাবন করতে হবে।
কৃষি বিজ্ঞানীদের প্রশিক্ষণ ও দেশের আবহাওয়া উপযোগী স্বল্প সময়ের গম ও ভুট্টার জাত উদ্ভাবন করে আগামী দিনের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করে খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধিতে বাংলাদেশ সিমিটের সঙ্গে একত্রে কাজ করতে চায় বলেও জানান কৃষিমন্ত্রী।
খাদ্য প্রক্রিয়াজাতকরণে ইন্ডাস্ট্রি স্থাপন ও কৃষিতে বিনিয়োগ বৃদ্ধিতেও সিমিটের সহায়তা চান মন্ত্রী।
