এবার ক্রিকেটে নারী ম্যাচ রেফারি

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ চলতি বছরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম নারী আম্পায়ার হিসেবে অভিষেক হয় ক্লেয়ার পোলোসাকের। ডিভিশন-২ ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট লীগের (ডব্লিউসিএল) ফাইনালে নামিবিয়া বনাম ওমানের ম্যাচের মধ্য দিয়ে পুরুষদের ক্রিকেটে প্রথম নারী আম্পায়ার দেখে বিশ্ব। এবার প্রথম নারী হিসেবে আইসিসির (ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল) ম্যাচ রেফারি হিসেবে নিয়োগ পেলেন ভারতের জিএস লক্ষ্মী। খুব শীঘ্রই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অঙ্গনে ম্যাচ রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে দেখা যাবে তাকে। ২৩ মে ৫১ বছরে পা দেয়ার আগে সুখবরটা পেলেন লক্ষ্মী। ক্রিকেট ইতিহাসে হলেন প্রথম নারী রেফারি। ২০০৮-০৯ সাল পর্যন্ত ভারতের নারী ক্রিকেট লীগে রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন লক্ষ্মী। তিন জাতি নারী ওয়ানডে ও টি২০’রও রেফারি ছিলেন। রেফারি হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করার আগে লক্ষ্মী ডানহাতি ব্যাটসম্যান-বোলার ছিলেন। ১৯৮৬-২০০৪ পর্যন্ত সাউথ সেন্ট্রাল রেলওয়ে, অন্ধ্র, বিহার, ইস্ট জোন এবং সাউথ জোনের হয়ে পেশাদারী ক্রিকেট খেলেছেন। ‘আইসিসির প্যানেলে আইসিসির দ্বারা নিয়োগ পাওয়া আমার জন্য সত্যি সম্মানের। ভারতে আমার ক্রিকেটার এবং রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালনের দীর্ঘ ক্যারিয়ার আছে। আমার এই অভিজ্ঞতা আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ভালভাবে ব্যবহার করব। আমাকে এই সুযোগ দেয়ার জন্য আইসিসি, বিসিসিআই এবং ক্রিকেট সংশ্লিষ্ট সিনিয়রদের ধন্যবাদ জানাই বলেন তিনি। ২০১৯ সালে নারীদের আম্পায়ার ও রেফারি হিসেবে নিয়োগ দিয়ে দু’টি মাইলফলক সিদ্ধান্ত নিয়েছে আইসিসি। সেই প্রসঙ্গে আইসিসির সিনিয়র ম্যানেজার আদ্রিয়ান গ্রিফিথ বলেন, আমরা সবসময় নারীদের স্বাগত জানাই। সব নিয়োগ মেধারভিত্তিতে দেয়া হচ্ছে।