স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ রোমানিয়ার সিমোনা হ্যালেপ। সময়ের সেরা টেনিস তারকা। সদ্য সমাপ্ত উইম্বলডনেও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করেন তিনি। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে সেরেনা উইলিয়ামসকে পরাজিত করে উইম্বলডনের প্রথম শিরোপা জিতেন তিনি। সেই সঙ্গে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় মেজর শিরোপা উঁচিয়ে ধরেন বিশ্বটেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক এই নাম্বার ওয়ান। তবে এই যাত্রা পথটা মোটেও সহজ ছিল না তার। বহু কাঠ-খড় পুড়িয়েই নিজেকে আজকের এই অবস্থানে নিয়ে এসেছেন সিমোনা হ্যালেপ।
অতীত ঘাটাঘাটি করলেই দেখা যায়, শৈশব পেরোতে না পেরোতেই টেনিস খেলতে আগ্রহী হয়ে পড়েন সিমোনা হ্যালেপ। ছয় বছর বয়সে তো টেনিস কোর্টে নিয়মিতই অনুশীলন শুরু করে দেন রোমানিয়ার এই প্রতিভাবান বালিকা। সেই হ্যালেপই গত কয়েক মৌসুম ধরে টেনিস বিশ্বের আলোচিত নাম। ২০১৮ সালে প্রথম কোন মেজর টুর্নামেন্টের ফাইনালে জায়গা করে নেন তিনি। দুর্দান্ত খেলেই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালের টিকেট কাটেন হ্যালেপ। কিন্তু শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে ডেনমার্কের ক্যারোলিন ওজনিয়াকির কাছে হেরে স্বপ্নভঙ্গ হয় হ্যালেপের। তারপরও ধমে যাননি পাঁচ ফুট ছয় ইঞ্চি উচ্চতার এই এ্যাথলেট।
গত মৌসুমেই ক্যারিয়ারের সেরা সাফল্যের দেখা পেয়ে যান হ্যালেপ। জিতে নেন ফ্রেঞ্চ ওপেনের শিরোপা। ফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রের স্লোয়েন স্টিফেন্সকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর কোন টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন হন তিনি। এবার উইম্বলডনের বাজিমাত করলেন এই রোমানিয়ান তারকা। ফাইনালে হারিয়ে দেন সেরেনা উইলিয়ামসকে। আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনাকে পরাজিত করেই হ্যালেপ জিতলেন টেনিসের সবচেয়ে সম্মানজনক ট্রফি উইম্বলডন। গত দুই মৌসুমে দুই গ্র্যান্ডস্লাম জেতা হ্যালেপের চোখে এখন আরও বড় অর্জনের স্বপ্ন। হ্যাঁ, এবার অলিম্পিকের পদক জিততে চান রোমানিয়ান টেনিসের এই প্রতিভাবান খেলোয়াড়।
এ প্রসঙ্গে সিমোনা হ্যালেপ সোজাসাপ্টা বলেন, ‘টেনিসে সবকিছু পূর্ণ করার লক্ষ্যে এখন আমি অলিম্পিকের পদক জিততে চাই। দেশের হয়ে অলিম্পিকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারাটা একটা দারুণ সুযোগও বটে। যা সবসময় করতেই আমি ভালবাসি। তবে এ বছরে ফেডকাপে হারাটা ছিল খুব দুঃখজনক ঘটনা যা আমাকে মারাত্মকভাবে কষ্ট দিয়েছিল। তাই সেই দুঃখ দূর করতেই অলিম্পিকে ভাল খেলতে চাই এবং পদক জিততে চাই। আর অলিম্পিকে পদক জিততে পারাটা হবে স্বপ্নের মতো ব্যাপার।’
উইম্বলডনের শিরোপা জেতায় র্যাঙ্কিংয়েও অগ্রগতি হয়েছে সিমোনার। শীর্ষ চারে উঠে এসেছেন তিনি। তবে এক নম্বর স্থানটা দখল করতে হলে আরও কিছুটা সময় অপেক্ষা করতে হবে তাকে। সেই সঙ্গে ভাল টেনিসও খেলতে হবে সিমোনা হ্যালেপকে।
এদিকে উইম্বলডনে হারায় অপেক্ষা বাড়ল সেরেনা উইলিয়ামসের। সুদীর্ঘ ক্যারিয়ারে ২৩টি গ্র্যান্ডস্লাম জিতেছেন আমেরিকান তারকা। আর মাত্র একটি মেজর শিরোপা জিতলেই টেনিসের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের রেকর্ডটা এককভাবে নিজের করে নিবেন তিনি। এই মুহূর্তে ২২টি করে গ্র্যান্ডস্লাম জিতে মার্গারেট কোর্টের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে অবস্থান করছেন সেরেনা। বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান তারকা সর্বশেষ ২০১৭ সালে মেজর কোন শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন। বড় বোন ভেনাস উইলিয়ামসকে পরাজিত করে সেবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন। এরপরের সময়টাতে আর কোন গ্র্যান্ডস্লাম জিততে পারেননি তিনি।
অথচ গত ১২ মাসে তিনটি মেজর টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলেন সেরেনা উইলিয়ামস। তিনটিতেই হেরে স্বপ্ন ভঙ্গের বেদনায় ডুবেন তিনি। ২০১৮ সালে উইম্বলডনের ফাইনালে জার্মান তারকা এ্যাঞ্জেলিক কারবারের কাছে হেরে যান সেরেনা উইলিয়ামস। সুযোগ আসে ইউএস ওপেনে। কিন্তু মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের ফাইনালে সেরেনাকে হারিয়ে চমকে দেন জাপানের তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় নাওমি ওসাকা। কারবার-ওসকার পর সর্বশেষ সেরেনার রেকর্ডের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ান সিমোনা হ্যালেপ।
