স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ যেদিন থেকে দায়িত্ব নিয়েছেন, সেদিন থেকেই একটু একটু করে উন্নতি করছে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল। বলছি জেমি ডে’র কথা। তরুণ এই ব্রিটিশ কোচের অধীনে এ পর্যন্ত মোট ১৫ ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে সিনিয়র বা জাতীয় দল খেলেছে ৮ ম্যাচ। এর ৪টিতে জিতেছে, হেরেছে সমসংখ্যক ম্যাচে। বাকি ৭টি ম্যাচ খেলেছে যুব দল। এর মধ্যে জিতেছে ২ ম্যাচে, ৩ ম্যাচে ড্র করেছে। হেরেছে ২ ম্যাচে। সবমিলিয়ে ১৫ ম্যাচে ৬ জয়, ৩ ড্র ও ৬ হার। জেমির সবচেয়ে গুণÑ তিনিই বাংলাদেশের ইতিহাসের প্রথম কোচ যিনি বাংলাদেশকে দুটি অর্জন এনে দিয়েছেন। একটি হলো এশিয়ান গেমসের দ্বিতীয় রাউন্ডে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশকে নিয়ে যাওয়া, আরেকটি হচ্ছে এএফসি অনুর্ধ-২৩ বাছাইপর্বে প্রথমবারের মতো বাংলাদেশকে জয়ী করানো।
এখন জেমির এ্যাসাইনমেন্ট হচ্ছে ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব। এ উপলক্ষে ২৫ আগস্ট থেকে লাল-সবুজবাহিনীর অনুশীলন শুরু হওয়ার কথা। এর আগে নিজ দেশ ইংল্যান্ড থেকে ছুটি শেষে ঢাকায় ফেরেন তিনি। এই ক্যাম্পে অংশগ্রহণের লক্ষ্যে ২৬ সদস্যবিশিষ্ট বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের খেলোয়াড়দের আগামী ২৩ আগস্ট বিকেল ৬টায় দলের ম্যানেজার সত্যজিৎ দাশ রূপুর কাছে প্রয়োজনীয় ক্রীড়া সরঞ্জামসহ রিপোর্ট করতে হবে।
আগামী ১০ সেপ্টেম্বর বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। তবে যুদ্ধ-পরিস্থিতির কারণে ম্যাচটি সে দেশে অনুষ্ঠিত হবে না। হবে নিরপেক্ষ ভেন্যু তাজিকিস্তানের দুশানবেতে। তাজিকিস্তানের কন্ডিশন বিবেচনায় অন্তত ১০ দিন আগে দুশানবেতে যেতে চায় জেমি ডে’র শিষ্যরা। সেই সঙ্গে ফুটবলারদের চাঙ্গা রাখতে তাজিকিস্তানের দুটি শীর্ষ ক্লাবের সঙ্গে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলার পরিকল্পনাও রয়েছে বাফুফের। বৃহস্পতিবার বিশ্বকাপ প্রস্তুতি নিয়ে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন জেমি ডে। তিনি বলেন, ‘ভালমানের প্রস্তুতি নিলে আত্মবিশ্বাস জন্মাবে। আর সেই বিশ্বাসের জোর নিয়েই আমরা আফগানিস্তানের মুখোমুখি হব’। তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমাদের হাতে আরও দুই সপ্তাহ সময় রয়েছে। এই সময়ের মধ্যে প্রস্তুতির ওপর জোর দেব। ছেলেদের মানসিকভাবে চাঙ্গা করে তুলতে হবে। আফগানিস্তান অবশ্যই ভাল দল। আমরাও ইতিবাচক ফলের জন্যই মাঠে নামব।’
গত ১৬ আগস্ট প্রাথমিক দল দিলেও সেখানে ছিলেন তিন গোলরক্ষক। কিন্তু পরে আবার আরেক গোলরক্ষক আরমবাগের মাজহারুল ইসলাম হিমেলকে ক্যাম্পে ডাকেন জেমি। এর কারণ প্রসঙ্গে তার যুক্তি, ‘আমরা সাধারণত তিন গোলকিপারকেই দলে রাখি। কিন্তু যেহেতু লম্বা সময় বাছাইপর্ব। তাই একজন ইনজুরিতে পড়লে যাতে অন্যজনকে আমরা দলে রাখতে পারি। তাই শেষ পর্যন্ত হিমেলকে ডাকা হয়েছে।’
একদিন আগেই এএফসি কাপে ঢাকার মাঠে উত্তর কোরিয়ার ক্লাব এপ্রিল টুয়েন্টি ফাইভকে ৪-৩ গোলে হারিয়েছে আবাহনী লিমিটেড। কিন্তু স্বাগতিকদের হজম করা তিন গোলে গোলরক্ষক শহীদুল আলম সোহেলের দুর্বলতাকেই বড় করে দেখছেন দর্শকরা। এ বিষয়ে জেমির বক্তব্য, ‘সোহেল দেশের অন্যতম সেরা গোলকিপার। সে শারীরিকভাবে ফিট। তাছাড়া ভুল হতেই পারে। তাই বলে তার যোগ্যতা তো নষ্ট হয়ে যায় না।’
এপ্রিল টুয়েন্টি ফাইভের বিপক্ষে সোহেল রানার দুর্দান্ত গোলটি নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত জেমি ডে, ‘ম্যাচে সোহেল রানাকে বেশ আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে। তাই সে এমন গোল পেয়েছে। আমি এটাই চাই সব খেলোয়াড়ের মধ্যে। আত্মবিশ্বাস থাকলে জয় আসবেই।’
