স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ রাত পোহালেই পর্দা উঠবে ইউএস ওপেনের। মৌসুমের শেষ এই গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টে প্রথমবারের মতো মূল ড্রতে খেলবেন হ্যারিয়েট ডার্ট। শনিবার মৌসুমের শেষ এই মেজর টুর্নামেন্টে খেলার জন্য কোয়ালিফায়িং রাউন্ডের বাধা অতিক্রম করেন তিনি। রোমাঞ্চকর কোয়ালিফায়িং রাউন্ডের ফাইনাল ম্যাচে গ্রেট ব্রিটেনের তরুণ প্রতিভাবান এই খেলোয়াড় ডার্ট এদিন ৬-২, ৫-৭ এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন চীনের ওয়াং জিউকে।
মাত্র ২৩ বছর বয়স হ্যারিয়েট ডার্টের। এ বছরের শুরু থেকেই টেনিস দুনিয়ায় আলোচনায় চলে আসেন তিনি। নতুন মৌসুমের প্রথম টুর্নামেন্ট ব্রিসবেন দিয়েই মিশন শুরু করেছিলেন ডার্ট। সেই টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডের বাধা অতিক্রম করেছিলেন তিনি। কিন্তু রাউন্ড অব সিক্সটিনেই হেরে যান ডার্ট এ্যানাস্তাসিজা সেভাস্তোভার কাছে। এরপর মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনেও খেলেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। এবার প্রথম রাউন্ড থেকেই ছিটকে যান তিনি। রাশিয়ান টেনিসের গ্ল্যামারগার্ল মারিয়া শারাপোভার কাছে হেরে যান ৬-০ এবং ৬-০ গেমে।
এরপর উইম্বলডনেও অংশ নেন হ্যারিয়েট ডার্ট। শুরুটা দুর্দান্ত করেন তিনি। প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে দুর্দান্ত পারফর্ম করে ক্রিস্টিয়ান ম্যাকহেলকে পরাজিত করে দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নেন ব্রিটিশ তারকা। পরবর্তী রাউন্ডে বিয়াত্রিজ হাদ্দাদ মাইয়াকেও হারিয়ে দেন কঠিন লড়াই করে। সেই সঙ্গে প্রথমবারের মতো কোন গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের তৃতীয় রাউন্ডে জায়গা করে নিয়েছিলেন ডার্ট। তৃতীয়পর্বেই অগ্নিপরীক্ষার মুখোমুখি হতে হয় তাকে। ফ্রেঞ্চ ওপেনের চ্যাম্পিয়ন এ্যাশলে বার্টিকে পান প্রতিপক্ষ হিসেবে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান তারকার কাছে পাত্তা পাননি তিনি। ৬-১ এবং ৬-১ গেমে সরাসরি সেটে হেরে উইম্বলডন থেকে ছিটকে যান হ্যারিয়েট ডার্ট। তবে এবার ইউএস ওপেনে কতদূর এগোতে পারবেন তিনি? অপেক্ষা এখন সেটাই দেখার।
বর্তমান বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের ১৪০ নম্বরে অবস্থান করছেন হ্যারিয়েট ডার্ট। ইউএস ওপেনের প্রথমদিনেই কোর্টে নামবেন তিনি। মেজর এই টুর্নামেন্টের প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে তার প্রতিপক্ষ এ্যানা বোগদান। অখ্যাত এই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে জয় দিয়ে ইউএস ওপেন জিততে দারুণ আশাবাদী তরুণ প্রতিভাবান খেলোয়াড় ডার্ট। ইউএস ওপেনে ডার্ট ছাড়াও মূল ড্রয়ে খেলবেন জোহানা কন্টা। গ্রেট ব্রিটেনের এই নাম্বার ওয়ান খেলোয়াড়কে এবার শুরুতেই কঠিন পরীক্ষার মুখোমুখি হতে হবে। কেননা প্রথম রাউন্ডের ম্যাচেই যে তার প্রতিপক্ষ দারিয়া কাসাতকিনা। ২৮ বছর বয়সী কন্টা দুইবার ইউএস ওপেনের চতুর্থ রাউন্ডে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছিলেন। ২০১৫ সালে প্রথম এবং ২০১৬ সালে সর্বশেষ এই আসরের শেষ চারে খেলার টিকেট কেটেছিলেন তিনি। এরপর আর নিজেকে কখনই মেলে ধরতে পারেননি ইউএস ওপেনে। তাছাড়া সাম্প্রতিক সময়েও টেনিস কোর্টে খুব বাজে সময় কাটছে তার। তবে ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসার ব্যাপারে এবার দারুণ আশাবাদী জোহানা কন্টা।
ইউএস ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন নাওমি ওসাকা। গত মৌসুমে এই আসর দিয়েই বিশ্ব টেনিসের পাদপ্রদীপের আলোয় উঠে এসেছিলেন তিনি। এরপর জিতে নেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেনও। সেই সঙ্গে গড়েন ব্যাক টু ব্যাক গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের নতুন নজির। পাশাপাশি বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটাও দখল করে নেন তিনি। তবে পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা দুই গ্র্যান্ডস্লাম ছাড়া আর কোথাও ধরে রাখতে পারেননি ওসাকা। ইউএস ওপেনের আগেও চোট আর নিষ্প্রভ পারফর্মেন্স দেখা গেছে তার র্যাকেট থেকে। তারপরও বড় মঞ্চে চমক হয়ে উঠাটা তার স্বাভাবিক ব্যাপার। তবে শিরোপা ধরে রাখার ব্যাপারে ওসাকার সামনে এবার কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা যেতে পারে সিমোনা হ্যালেপ, ক্যারোলিনা পিসকোভা, সেরেনা উইলিয়ামস, গারবিন মুগুরুজা, এ্যাশলে বার্টি, মেডিসন কেইস এবং মারিয়া শারাপোভার মতো খেলোয়াড়দের।
