কাতার গেল অ-১৬ কিশোর ফুটবলাররা

স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ এএফসি অ-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপ বাছাইয়ের চ্যালেঞ্জ কিশোরদের। বাছাইয়ে অংশ নিতে সোমবার সন্ধ্যায় কাতারের উদ্দেশ্যে ঢাকা ছাড়ে বাংলাদেশ অ-১৬ জাতীয় ফুটবল দল। সামর্থ্যের সেরাটা দিতে পারলে মূলপর্বে ওঠা সম্ভব বিশ্বাস কোচ রবার্ট রাইলসের। ফুটবলারদের ধারাবাহিক উন্নতিতে গুরুত্ব দিচ্ছেন এই একাডেমি কোচ। দলে ১১ নতুন ফুটবলার যোগ দেয়ায় শক্তি বৃদ্ধির সঙ্গে খুঁজে পেয়েছেন সঠিক কম্বিনেশন। ১৮ সেপ্টেম্বর থেকে কাতারে শুরু হচ্ছে এই আসর। ‘ই’ গ্রুপে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক কাতার, ইয়েমেন ও ভুটান। শক্ত গ্রুপ হলেও চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত লাল-সবুজ বাহিনী। ১৪ বছর আগে সর্বশেষ চূড়ান্ত পর্বে খেলেছিল বাংলাদেশ। তবে গত বছর গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় স্বপ্নভঙ্গ হয়েছিল। এবার কঠিন হলেও পরের রাউন্ডে যাওয়ার সম্ভাবনা দেখছেন কোচ রাইলস। তিনি বলেন, ‘আমি কোয়ালিফাইয়ের সম্ভাবনা দেখছি, যদিও এটা সহজ হবে না। সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো, ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করেছে। আশা করি ভাল ফল নিয়ে ফিরতে পারবো।’ সর্বশেষ অনুর্ধ-১৫ সাফে গোলরক্ষকের ব্যর্থতা ভুগিয়েছে। হজম করেছিল ১১ গোল। সাফ দল থেকে বাদ পরেছে ১২ ফুটবলার। তাদের জায়গায় নতুন ১১ ফুটবলার যোগ দেয়ায় শক্তি বেড়েছে । গত আসরে খেলা গোলরক্ষক মেহেদীকেও পাচ্ছে বাংলাদেশ। প্রস্তুতি নিয়ে সন্তুষ্ট কোচ ও ফুটবলারেরা। ৩টি প্রস্তুতি ম্যাচে নিজেদের ঝালিয়ে নেয়া গেছে। এখন বাছাইপর্ব পেরুতে মরিয়া কিশোর ফুটবলারেরা। ১৮ সেপ্টেম্বর প্রথম ম্যাচেই স্বাগতিকদের চ্যালেঞ্জ নেবে বাংলার কিশোররা।