কানাডার ইতিহাস বদলে দেয়া এক তরুণী

মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেনে বাজিমাত করলেন বিয়াঙ্কা আন্দ্রেস্কু। ফাইনালে আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসকে সরাসরি সেটে পরাজিত করেন ১৯ বছরের এই তরুণী। নিউইয়র্কের ফ্ল্যাশিং মিডোর আর্থার এ্যাশ স্টেডিয়ামে বিয়াঙ্কা আন্দ্রেস্কু ৬-৩ এবং ৭-৫ গেমে পরাজিত করেন সেরেনা উইলিয়ামসকে। সেই সঙ্গে গড়েন নতুন এক ইতিহাস। ওপেন যুগে কানাডার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে গ্র্যান্ডস্লাম জয়ের অবিস্মরণীয় কীর্তি গড়েন বিয়াঙ্কা আন্দ্রেস্কু। টেনিসের ওপেন যুগে অভিষেক আসরেই ইউএস ওপেনের রানী! ২০০০ সালের পর জন্মগ্রহণ করা প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে মৌসুমের শেষ গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন। অথচ, এক বছর আগে বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ২০০ জনের তালিকাতেও ছিল না তার নাম। পারফর্মেন্সেও ছিল না তেমন ধার। যে কারণে সেই সময়ে ইউএস ওপেনের কোয়ালিফায়িং রাউন্ড থেকেই ছিটকে যান তিনি। কিন্তু এই মুহূর্তে বিশ্ব টেনিসের উজ্জ্বল নক্ষত্র। কানাডার আকাশে ঝলমলিয়ে ওঠা এক দীপ্তমান তারকা। নিজের দেশের হয়ে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ইউএস ওপেনের ট্রফি উঁচিয়ে ধরার অবিস্মরণীয় কীর্তি গড়েন তিনি। তাও আবার বিশ্ব টেনিসের মহা তারকা সেরেনা উইলিয়ামসের বিপক্ষে জিতে। গ্যালারিতে থাকা প্রায় ২৫ হাজার সমর্থকদের সামনে আমেরিকান কিংবদন্তিকে সরাসরি সেটে পরাজয়ের লজ্জা দিয়ে নিজেকে নতুনভাবে আবিষ্কার করলেন আন্দ্রেস্কু। সেরেনার মতো কিংবদন্তির বিপক্ষে ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর শিরোপা জয়ের পর দারুণ রোমাঞ্চিত কানাডিয়ান তারকা। তিনি বলেন, ‘,এ বছরে স্বপ্ন সত্যি হলো আমার। আমি সত্যিই কৃতজ্ঞ এবং অনেক বেশি সন্তুষ্ট। তবে এই মুহূর্তের জন্য আমি কঠোর পরিশ্রম করেছি। সেরেনা উইলিয়ামস একজন সত্যিকারের কিংবদন্তি। তার মতো খেলোয়াড়ের বিপক্ষে এই পর্যায়ে এসে খেলাটা আসলেই বিষ্ময়কর!’ আন্দ্রেস্কুর এমন অর্জনে গর্বিত পুরো কানাডা। সেরেনার বিপক্ষে ঐতিহাসিক এই জয়ের পর পরই দেশটির প্রধানমন্ত্রী জাস্টিন ট্রুডো প্রশংসায় ভাসিয়ে অভিনন্দন জানিয়েছেন আন্দ্রেস্কুকে। টুইট বার্তায় তিনি লিখেছেন, ‘বিয়াঙ্কা আন্দ্রেস্কু তোমাকে অভিনন্দন! তুমি ইতিহাস গড়েছো। পাশাপাশি পুরো দেশকে গর্বিত করেছো।’ শুনে হয়তো আশ্চার্য হতে পারেন অনেকেই। ২০১৮ সালের শেষের দিকে র‌্যাঙ্কিংয়ের ২১০ নম্বরে থাকা এই আন্দ্রেস্কুই এখন পাদপ্রদীপের আলোয়। ইউএস ওপেনসহ ২০১৯ সালে তিনটি শিরোপার দেখা পেয়েছেন তিনি। শুরুটা করেছিলেন বিএনপি পরিবাস ওপেনে প্রথম ট্রফি জিতে। এরপর রজার্স কাপ। আগস্টে এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে সেরেনা উইলিয়ামসের বিপক্ষে জয় পান আন্দ্রেস্কু। সেটা জিতেই নতুন ইতিহাস গড়েছিলেন তিনি। ৫০ বছরের ইতিহাসে কানাডার প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে জাতীয় এই ট্রফি জয়ের স্বাদ পান বিয়াঙ্কা। এরপর ফ্ল্যাশিং মিডোয় শিরোপা জেতার গল্প। আর তাতেই ২০১৯ সালে সর্বোচ্চ অর্থ (৬ মিলিয়ন ইউএস ডলার) উপার্জনকারী প্রমীলা খেলোয়াড়ের তালিকায় নিজেকে শীর্ষে নিয়ে গেছেন তিনি। কাঁধের ইনজুরির কারণে এ বছরের চার মাস কোর্টের বাইরেও থেকেছেন ১৯ বছরের এই তরুণী। কিন্তু তাতে কী? টেনিস কোর্টে যতটা সময় খেলেন ততটা সময়ই নিজের দাপট দেখানোর চেষ্টা করেন তিনি। উপভোগ্য টেনিস খেলাটাই তার মূলমন্ত্র! শুধু খর্ব শক্তির প্রতিপক্ষের বিপক্ষেই নয়? এই সময়ে আন্দ্রেস্কু বুক চিতিয়ে লড়াই করেছেন বর্তমান টেনিসের শীর্ষ সব তারকাদের বিপক্ষেও। অন্তত পরিসংখ্যান তাই বলে। বর্তমানে বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশ খেলোয়াড়ের বিপক্ষে তার জয়-হারের পরিসংখ্যান ৮-০! অর্থাৎ শীর্ষ দশে থাকা ৮ জন খেলোয়াড়ের বিপক্ষে মুখোমুখি লড়াইয়ে হার মানেনি তিনি। ইনজুরির কারণে প্রত্যাহার করা ম্যাচগুলো ছেড়ে দিলে গত ২৪ ম্যাচে টানা জয় তুলে নিয়েছেন এই কানাডিয়ান। মার্চের ১ তারিখের পর থেকে আর কোন ম্যাচে হার দেখেননি বিয়াঙ্কা আন্দ্রেস্কু। অসাধারণ এই পারফর্মেন্সের প্রভাব পড়েছে তার র‌্যাঙ্কিংয়েও। সর্বশেষ প্রকাশিত ডব্লিউটিএ র‌্যাঙ্কিংয়ে এক লাফে ১০ ধাপ এগিয়ে এসেছেন আন্দ্রেস্কু। যার ফলে বর্তমানে তার অবস্থান ৫। দেশের এযাবত কালের ইতিহাসে যা যৌথভাবে সর্বোচ্চ র‌্যাঙ্কিং। এর আগে বিশ্ব টেনিস র‌্যাঙ্কিয়ের শীর্ষ পাঁচে ওঠার যোগ্যতা অর্জন করেছিলেন কেবল ইউজেনি বাউচার্ড। তরুণ এই কানাডিয়ান তারকার সেরা সাফল্য উইম্বলডনের ফাইনাল। সাফল্যের সেই ধারাবাহিকতার ছিটে-ফোঁটাও ধরে রাখতে পারেননি তিনি। যে কারণে বর্তমানে র‌্যাঙ্কিংয়ের ১৪৯ নম্বরে ছিটকে গেছেন ২৫ বছরের বাউচার্ড। কিন্তু বিয়াঙ্কা আন্দ্রেস্কু এখন আলোচনায় র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ওঠা নিয়ে। কেনান, মৌসুমের আর মাত্র দুই মাস বাকি। এই সময়ে উপরের চারজনকে টপকানো কী সম্ভব তার পক্ষে? তাছাড়া মৌসুমের শেষ সময়ে রয়েছে কেবল উহান ওপেন, চায়না ওপেন ও ডব্লিউটিএ ফাইনালস। ইউএস ওপেন জয়ের পর এই মুহূর্তে বিশ্রামে রয়েছেন আন্দ্রেস্কু। বিশ্রাম শেষে বাকি থাকা সব টুর্নামেন্টেই কী খেলবেন তিনি? এটা নিয়েও এখন পর্যন্ত সুস্পষ্ট কোন কথা বলেননি কানাডিয়ান তরুণী।