স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ গুয়াংজু ইন্টারন্যাশনাল ওমেন্স ওপেনে দুর্দান্ত শুরু করেছেন এলিনা সিতলিনা। প্রথমপর্বে সরাসরি সেটে জয় দিয়েই মিশন শুরু করেছেন তিনি। মঙ্গলবার প্রথমপর্বের ম্যাচে টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই এলিনা সিতলিনা ৬-৩ এবং ৬-৩ গেমে পরাজিত করেন ডালিলা জাকুপোভিচকে। প্রতিপক্ষকে হারাতে এদিন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের তিন নম্বরে থাকা সিতলিনার সময় লাগে মাত্র ১ ঘণ্টা ৯ মিনিট। শেষ ষোলোর ম্যাচে এখন তার প্রতিপক্ষ মারিবৌজকোভা।
২৫ বছর বয়স এলিনা সিতলিনার। ৫ ফিট ৯ ইঞ্চি তার উচ্চতা। কোর্টের পারফর্মেন্সের পাশাপাশি রূপ-সৌন্দর্যের কারণেও বিশ্ব টেনিসের আলোচিত মুখ। র্যাঙ্কিংয়ে সর্বোচ্চ অবস্থান তার তৃতীয়। গ্র্যান্ডস্লামে সেরা সাফল্য তার সেমিফাইনাল। দুটিই আবার এ বছরে। উইম্বলডনে প্রথমবার শেষ চারের টিকেট কাটেন তিনি। এরপর সদ্য সমাপ্ত মৌসুমের শেষ মেজর টুর্নামেন্ট ইউএস ওপেনেরও সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিলেন ইউক্রেনের এই তারকা খেলোয়াড়। কিন্তু সেমিফাইনালেই জয়রথ থেমে যায় তার। আমেরিকান টেনিসের জীবন্ত কিংবদন্তি সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হেরে যান তিনি। নিউইয়র্কের ফ্ল্যাশিং মিডোর আর্থার এ্যাশ স্টেডিয়ামে শেষ চারের ম্যাচে সেরেনার কাছে ৬-৩ এবং ৬-১ গেমে হার মানেন ১৩টি ডব্লিউটিএ শিরোপার মালিক।
ইউএস ওপেন থেকে বিদায় নেয়ার পর খুব বেশিদিন বসে থাকেননি সিতলিনা। দ্রুততম সময়েই কোর্টে ফেরেন তিনি ঝেংজো টুর্নামেন্টের মাধ্যমে। চীনের এই টুর্নামেন্টে জয় দিয়ে মিশন শুরু করলেও কোয়ার্টার ফাইনালেই থেমে যান সিতলিনা। শেষ আট থেকে তাকে বিদায় করেন ফ্রান্সের ক্রিস্টিনা মাদেনোভিচ। ঝেংজোর পর এখন গুয়াংজুতেও অবশ্য জয় দিয়ে সূচনা করেন সিতলিনা। তাতে দারুণ খুশি টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই। ম্যাচের শেষে নিজের অনুভূতি প্রকাশ করতে গিয়ে তিনি বলেন, ‘আমার পরিকল্পনা নিয়ে খুব ধীরে ধীরে এগোতে হয়েছে। কেননা এখানকার কোর্ট স্যাঁতসেতে এবং গরম। যে কারণে এখানে খুব বেশি সময় কাটাতে চাইনি আমি। ঝেংজোতে একটা কঠিন ম্যাচ খেলতে হয়েছিল আমাকে। কঠিন সেই ম্যাচের পর এখানে আমার কিছুটা শক্তি সঞ্চয় করার চেষ্টা করেছি।’
শেষ ষোলোতে সিতলিনা মুখোমুখি হবেন মারি বৌজকোভার। প্রথমপর্বের ম্যাচে যিনি কঠিন লড়াইয়ের পর ৬-৩, ২-৬ এবং ৭-৬ (৬) সেটে পরাজিত করেন স্থানীয় কোয়ালিফায়ার জুন ফ্যাং ইংকে। ২১ বছর বয়সী টেনিস কোর্টে যেমনই খেলেন না কেন? তার বিপক্ষে কোর্টে নামার আগে বেশ সতর্ক সিতলিনা। কেননা এর আগে আগস্ট মাসে কানাডিয়ান ওপেনে যে সেমিফাইনাল খেলেছেন চেক প্রজাতন্ত্রের এই তরুণী। এ প্রসঙ্গে চেকপ্রজাতন্ত্রের তরুণ এই খেলোয়াড়কে উদ্দেশ করে তিনি বলেন, ‘প্রথমপর্বে সে কঠিন একটা ম্যাচ উপহার দিয়েছে। তার বিপক্ষে ম্যাচে খুব ধারালো পারফর্ম করতে চাই।’
এলিনা সিতলিনার জয়ের দিনে সমর্থকদের হতাশ করেছেন ওয়াং কিয়াং। টুর্নামেন্টের প্রথমপর্ব থেকেই যে বিদায় নেন তিনি। শুয়াই পেংয়ের কাছে ৭-৫ এবং ৬-২ সেটে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যান ওয়াং কিয়াং। প্রথম রাউন্ড থেকে ছিটকে গেছেন জেলেনা ওস্টাপেঙ্কোও। ২০১৭ সালে এই টুর্নামেন্টের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন তিনি। কিন্তু এবার প্রথম রাউন্ডের বাধাই অতিক্রম করতে পারেননি এই লাটভিয়ান। টিমিয়া বাবোসের কাছে প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে ৬-৩ এবং ৬-৩ গেমে হেরে যান ফ্রেঞ্চ ওপেনের সাবেক চ্যাম্পিয়ন। তবে মঙ্গলবার চমকপ্রদ এক ম্যাচ উপহার দিয়েছেন কেটেরিনা জাভাতস্কা এবং ফিওনো ফেরো। ৩ ঘণ্টা ২৭ মিনিটের রুদ্ধশ্বাস লড়াই শেষে এই ম্যাচটা নিজের করে নিয়েছেন কেটেরিনা জাভাতস্কা। যা চলতি মৌসুমে ডব্লিউটিএ ট্যুর পর্যায়ের মূল ড্রয়ের সবচেয়ে দীর্ঘস্থায়ী ম্যাচ। এছাড়া এই টুর্নামেন্টে জয় দিয়ে মিশন শুরু করেছেন সোফিয়া কেনিন, ঝ্যাং শুয়াই, ক্যাটেরিনা সিনিয়াকোভা, ঝেং সাইসাই, ক্যারোলিনা মুচোভা এবং এ্যাজলা তোমলজানোভিচ।
