অতলান্ত মহাসাগর তাকে ডাকছে ‘আয় আয়’! কিন্তু পৃথিবীর কক্ষপথে প্রদক্ষিণ করার ‘উৎসাহে’ তার ভাটা নেই। সূর্যের আলোই (সৌরশক্তি) তাকে সেই উৎসাহ যুগিয়ে যাচ্ছে। যাবেও। তবে আজ না হোক, কাল বা পরশু সেই ডাকে সাড়া দিতেই হবে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনকে। সেটাই যে তার অনিবার্য পরিণতি! দু’দশকেরও বেশি সময় কেটে গেল মহাকাশে। মহাকাশে গড়ে দিল সভ্যতার উজ্জ্বল ইতিহাস। অতলান্ত মহাসাগরে তাকে ছুড়ে ফেলার দিন যে ঘনিয়ে এলো! তার পরেই সলিলসমাধি ঘটবে আন্তর্জাতিক ফুটবল মাঠের চেহারার মহাকাশ স্টেশনের। প্রশান্ত মহাসাগরেই হবে তার ‘শান্তির নির্বাণ’! ২০ বছর পেরিয়ে গেল বয়স, এরপর সমুদ্রে ছুড়ে ফেলা হবে মহাকাশ স্টেশনকে।
৬টি ঘরের ওই মহাকাশ স্টেশনকে চালু রাখার খরচের বোঝা যে উত্তরোত্তর ভারি হয়ে চেপে বসছে নাসা, ইউরোপিয়ান স্পেস এজেন্সি (ইসা), জাপান স্পেস এজেন্সি (জাক্সা), রুশ মহাকাশ সংস্থা ও কানাডার মহাকাশ সংস্থার (সিএসএ) কাঁধে। আমেরিকা (নাসা) যে বোঝাটা আর বইতে চাইছে না। ভূপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৪০০ কিলোমিটার ওপরে পৃথিবীর কক্ষপথে পাক মেরে চলার মোহ কাটিয়ে নাসা যে এ বার ৩ লাখ ৮৪ হাজার কিলোমিটার দূরে চাঁদ-মুলুকে আস্তানা গাড়ার প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। নাসা এ বার চাঁদের কক্ষপথে আস্তানা বানাবে। ‘লুনার স্টেশন’। প্রকল্পের নাম ‘আর্টেমিস’।
সেটা ১৯৮৪-এর ২৫ জানুয়ারি। তার ‘স্টেট অব দ্য ইউনিয়ন’ ভাষণে তদানীন্তন মার্কিন প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রেগন ১০ বছর সময় দিলেন নাসাকে, মহাকাশ স্টেশন বানানোর জন্য। বিপুল খরচের কথা মাথায় রেখে ঠিক হলো, একা আমেরিকা নয়; আরও তিনটি দেশ- রাশিয়া (তখন সোভিয়েত ইউনিয়ন), জাপান ও কানাডা হাত মেলাবে সেই স্টেশন বানানোর জন্য। সঙ্গে থাকবে ইউরোপ মহাদেশের মহাকাশ সংস্থা ‘ইসা’-ও।
তার পর পৃথিবীর সব ক’টি মহাসাগর দিয়েই অনেক জল গড়িয়ে গেল। ভেঙ্গে গেল সোভিয়েত ইউনিয়ন। ক্রেমলিনের গৌরব নিয়ে আলাদা দেশ হয়ে গেল রাশিয়া। ১৯৯৮-এর ২০ নবেম্বর। মহাকাশ স্টেশনের মালমসলা নিয়ে পৃথিবীর কক্ষপথে পাড়ি জমাল রুশ রকেট ‘জারিয়া’। দিন পনেরোর মধ্যেই ৪ ডিসেম্বর মালমসলা নিয়ে রওনা হলো মার্কিন স্পেস শাটল।
এত বড় চেহারার মহাকাশ স্টেশন গড়তে অন্তত দুটো বছর তো লাগবেই। লাগলও। নতুন শতাব্দী এসে গেল। ২০০০ সালের ২ নবেম্বর। স্টেশনে কয়েক মাস থেকে গবেষণা চালানোর জন্য রওনা হলেন তিন মহাকাশচারী। দু’জন রুশ, এক জন মার্কিন। ইউরি গিদজেন্কো, সের্গেই ক্রিকালেভ ও বিল শেফার্ড। সেই প্রথম মহাকাশে গিয়ে অত দিন থাকা। কিন্তু পুরোদস্তুর গবেষণার জন্য তো চাই আস্ত একটা গবেষণাগার। সেটা বানাল আমেরিকা। নাম- ‘ডেস্টিনি’। মহাকাশ স্টেশনে তা পাঠানো হলো ২০০১ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি। ‘ডেস্টিনি’ এখনও আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রে মার্কিন মহাকাশ গবেষণার ‘ফার্স্ট এ্যান্ড লাস্ট ডেস্টিনেশন।’ পরে সেখানেই আমেরিকা গড়ে তুলেছে মহাকাশে তাদের জাতীয় গ্রন্থাগারটি। ২০০৫-এ মার্কিন কংগ্রেসের অনুমোদনের পর।
তার মধ্যে মহাকাশ স্টেশনের দুটি অংশ ভাগাভাগি হয়ে গিয়েছে কারিগর দেশগুলোর মধ্যে, বোঝাপড়ার মাধ্যমে। একটি অংশ চালায় রাশিয়া। অন্যটি মূলত চালায় আমেরিকা। তবে সেই অংশে নাসা কাজ করতে দেয় ইসা, সিএসএ, জাক্সাকেও। তার পর থেকেই ‘ফুলে ফুলে পল্লবিত’ হয়ে উঠতে শুরু করে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন। গবেষণাগার বানায় ইসা। যার নাম- ‘কলম্বাস’। ২০০৮-এর ৭ ফেব্রুয়ারিতে। এক মাসের মধ্যেই গড়ে ওঠে জাপানের গবেষণাগার। ‘কিবো’। ১১ মার্চ।
২০১০-এর ২ নবেম্বর। দশম বার্ষিকী পালিত হয় মহাকাশ স্টেশনে। তত দিনে মহাকাশ স্টেশনে গিয়ে থাকা হয়ে গিয়েছে ২০২ জন মহাকাশচারীর। ২০১৩ থেকে মহাকাশ কেন্দ্রে প্রোটিন নিয়ে গবেষণা শুরু করে নাসা। যা চলছে এখনও। পাসাডেনায় নাসার জেট প্রোপালসান ল্যাবরেটরির (জেপিএল) সিনিয়র সায়েন্টিস্ট গৌতম চট্টোপাধ্যায় জানাচ্ছেন, শুধুই প্রোটিন নয়, অণুজীব, ক্যান্সারসহ বিভিন্ন রোগ আমাদের দেহে কীভাবে জন্মায় ও ছড়িয়ে পড়ে তা নিয়ে বহু গবেষণা হয়েছে ও হচ্ছে মহাকাশ কেন্দ্র, গত দু’দশক ধরে। মাইক্রেঠগ্র্যাভিটিই ওই সব গবেষণার আদর্শ পরিবেশ। যেখানে বায়ুমণ্ডল নেই। নেই পৃথিবীর জোরালো অভিকর্ষ বলও। তাই বিভিন্ন ওষুধ আবিষ্কারেরও আদর্শ জায়গা আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রই।
০তবে গৌতমের কথায়, ‘নাসার লক্ষ্য এখন চাঁদে আস্তানা গড়ে তোলা। চাঁদে ফের মানুষ নামানো। চাঁদের বুকে কিছু দিন ধরে মানুষকে রাখা। মঙ্গলে পাকাপাকিভাবে সভ্যতার দ্বিতীয় উপনিবেশ গড়ে তুলতে হলে চাঁদই হবে আমাদের সেরা গবেষণাগার। তার জন্যই যাতে খুব অল্প সময়ের মধ্যে বার বার চাঁদে নামা যায়, নাসার লক্ষ্য এখন সেটাই। তাই নাসা এখন পাকাপাকিভাবে আস্তানা গড়ে তুলতে চাইছে চাঁদের কক্ষপথে। সেটাই নাসার ‘আর্টেমিস’ প্রকল্প। ফলে মহাকাশ কেন্দ্রের পেছনে অর্থ ব্যয় আর করতে চাইছে না নাসা।’
তবে চিন খুব শীঘ্রই মহাকাশ কেন্দ্র গড়ে তুলতে চলেছে। ইসরোও জানিয়েছে, আগামী ১০ বছরের মধ্যে ভারতের মহাকাশ কেন্দ্র গড়ে তোলা হবে। একই রকমের প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে ইসরাইলও।
বরাবরই সৌর প্যানেলের ভরসায় চলেছে, এখনও চলছে আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্র। দেড় ঘণ্টায় এক বার করে প্রদক্ষিণ করছে পৃথিবীকে। ভূপৃষ্ঠ থেকে প্রায় ৪০০ কিলোমিটার উপরের কক্ষপথে। দিনে পৃথিবীকে প্রায় সাড়ে ১৫টি কক্ষপথে প্রদক্ষিণ করে চলেছে আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্র। গৌতম জানাচ্ছেন, অচল হয়ে পড়লেও মহাকাশ কেন্দ্র পৃথিবীকে এই প্রদক্ষিণ করে চলতেই পারে, অনন্তকাল ধরে। তবে তাতে অন্য মহাকাশযান পাঠাতে অসুবিধা হতে পারে। তাদের আসা-যাওয়ার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াতে পারে মহাকাশ কেন্দ্র। আবর্জনা (স্পেস ডেব্রি) বাড়াতে পারে মহাকাশে। তাই তাকে নামিয়ে আনাটাই জরুরী। সেটা পাঁচ বছরের মধ্যে যদি না হয়, তা হলে তা অবশ্যই হবে ২০৩০-এর মধ্যে। হয়ত প্রশান্ত মহাসাগরেই নামিয়ে ফেলা হবে তাকে। তত দিনে চাঁদের কক্ষপথে পাকাপাকিভাবে আস্তানা (আর্টেমিস) গড়ে তুলতে পারবে নাসা।’ ফলে অতলান্ত মহাসাগরের ডাকে এখন বলছে বটে, ‘কেন যাব?’ খুব বেশি হলে আর বছর দশকের মধ্যে আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রকে ছুড়ে ফেলতেই হবে মহাসাগরে!
শীর্ষ সংবাদ: