ঢাকা, বাংলাদেশ   বৃহস্পতিবার ২৮ মার্চ ২০২৪, ১৪ চৈত্র ১৪৩০

দৈনিক জনকণ্ঠের প্রতি কৃতজ্ঞতা

মানতা জনগোষ্ঠীর জন্য ব্যতিক্রমী ভাসমান স্কুল ‘শিশুবাগান’

প্রকাশিত: ১০:২৪, ১৬ নভেম্বর ২০১৯

মানতা জনগোষ্ঠীর জন্য  ব্যতিক্রমী ভাসমান  স্কুল ‘শিশুবাগান’

শংকর লাল দাশ ॥ উপকূলের এক ভিন্নধর্মী জনগোষ্ঠী ‘মানতা’। বেদে সম্প্রদায়ের মতোই ভাসমান জীবন ওদের। আজ এ ঘাটে তো কাল অন্য ঘাটে। নেই নির্দিষ্ট কোন ঠিকানা। আসলে ওদের জীবন নৌকার জীবন। স্ত্রী, সন্তান, স্বামী সবারই নৌকায় বসবাস। জন্ম-মৃত্যু-বিয়ে সবই নৌকার ছৈয়ের নিচে। পটুয়াখালীর যে কোন প্রান্তের নদী-খাল কিংবা সাগরে দেখা মেলে এদের। এমনকি ঝড়, বন্যা, তুফানেও নৌকাতেই বসবাস। প্রধান পেশা মাছ ধরা। সম্প্রদায়টির বেশিরভাগের রয়েছে নাগরিকত্ব পরিচয়ের সঙ্কট। সাম্প্রতিককালে সরকারী-বেসরকারী উদ্যোগে সম্প্রদায়টির একটি অংশ এলাকার বিভিন্ন আশ্রয়ণ প্রকল্পে মাথা গোঁজার ঠাঁই করে নিয়েছে। কিন্তু এতে কেবল আশ্রয়ই মিলেছে। মেলেনি অন্যান্য নাগরিক সুবিধা। বিশেষ করে শিক্ষা। আজও এ সম্প্রদায়টির শিশুদের বয়স ছয়-সাত-আটে পা দিলেই, জীবিকার তাগিদে হাতে তুলে নিতে হয় নৌকার বৈঠা। জাল ফেলতে হয় নদীতে। মাছ ধরায় ক্রমে হয়ে ওঠে দক্ষ। ফলে এরা বঞ্চিত হয় সাক্ষরজ্ঞান থেকে। শিক্ষা না থাকায় জীবনের পদে পদে হতে হয় বঞ্চিত-লাঞ্ছিত। মানতা সম্প্রদায়ের এ ধরনের শিক্ষাবঞ্চিত কিছুসংখ্যক শিশুর হাতে বই-খাতা তুলে দেয়ার মধ্য দিয়ে শুক্রবার আনুষ্ঠানিকভাবে এদের মূলধারায় ফিরিয়ে আনার একটি উদ্যোগের শুভ সূচনা করা হলো। সাগরপারের জনপদ চরমোন্তাজ। পটুয়াখালীর রাঙ্গাবালী উপজেলার সর্বশেষ দক্ষিণের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন এ চরদ্বীপের আশ্রয়ণ প্রকল্পে বসবাস করছে মানতা সম্পদ্রায়ের ৩০ পরিবার। সম্প্রদায়ের আরও কিছু পরিবার এখানে নদীরপারে নৌকার বহর নিয়ে ঠাঁই করে নিয়েছে। সমগ্র বহরটিতে অন্তত ৬০/৭০ শিশু রয়েছে। যাদের কারও বয়সই ১২/১৩ অতিক্রম করেনি। এসব শিশুকে একত্র করে তাদের প্রত্যেকের হাতেই তুলে দেয়া হয়েছে পাঠ্যবই। শিশুরা যাতে পাঠে মনোযোগী হয় এবং মাঝপথে ঝরে না পড়ে, এজন্য তৈরি করা হয়েছে ব্যতিক্রমী ভাসমান স্কুল। যার নাম দেয়া হয়েছে ‘শিশু বাগান’। মাছ ধরার জন্য নৌকার বহর যেখানে যাবে, শিশু বাগান নামের ভাসমান পাঠশালাটিও সেখানে যাবে। অবসরে শিশুদের দেয়া হবে সাক্ষরজ্ঞান। মানতা শিশুদের মাঝে শিক্ষার আলো ছড়িয়ে দেয়ার এ ভিন্নধর্মী উদ্যোগ গ্রহণ করা হয়েছে যুক্তরাজ্যের দাতাসংস্থা মুসলিম চ্যারিটি হেলপিং দ্য নিডির আর্থিক সহায়তায় এবং প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করছে উপকূলের অন্যতম উন্নয়ন সংস্থা ‘জাগো নারী’। পটুয়াখালীর জেলা প্রশাসক মোঃ মতিউল ইসলাম চৌধুরী সম্প্রতি প্রধান অতিথি হিসেবে দুপুর বারোটায় আনুষ্ঠানিকভাবে শিশু বাগানের উদ্বোধন করেন। এসময় জেলা প্রশাসক ভাসমান শিক্ষাকেন্দ্রের নবীন শিক্ষার্থীদের উদ্দেশে বলেন, আমরা চাই তোমরা লেখাপড়া করে মানুষের মতো মানুষ হবে। চাকরিজীবী হবে। দেশের উন্নয়নে অবদান রাখবে। মানতা সম্প্রদায়ের সদস্যদের উদ্দেশে জেলা প্রশাসক আরও বলেন, শিশুদের শিক্ষা নিশ্চিত করার পাশাপাশি মানতা জনগোষ্ঠীর স্থায়ীভাবে বসবাসের ব্যবস্থা করার পরিকল্পনা রয়েছে। আশা করি, খুব দ্রুত তা দৃশ্যমান হবে। জাগো নারীর প্রধান নির্বাহী হোসনে আরা হাসি বলেন, শিক্ষাবঞ্চিত মানতা শিশুদের প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষা কার্যক্রমের আওতায় নিয়ে আসার জন্য ত্রিশ মাসের ‘ইআইএমসি’ নামক একটি প্রকল্প বাস্তবায়নের কাজ শুরু হয়েছে। এরই ধারাবাহিকতায় প্রাক-প্রাথমিক বোট স্কুলের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করা হয়েছে। তিনি আরও বলেন, মানতা কমিউনিটির নানাবিধ সমস্যা আছে। আমরা শুধু শিক্ষা দিয়ে শুরু করেছি। এছাড়া সরকারী অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা যাতে মানতা সম্প্রদায়ের মানুষ পেতে পারে, সে যোগসূত্রটাও ঘটিয়ে দেয়া হবে। মুসলিম চ্যারিটির কান্ট্রি সমন্বয়কারী ফজলুল করিম বলেন, কোন শিশুই যেন শিক্ষা থেকে বঞ্চিত না হয়, এজন্য আমাদের সঙ্গে সরকারী-বেসরকারীভাবে ফান্ডিং করতে পারে। তিন বছরে এ প্রকল্পে ৬০ লাখের বেশি টাকা ব্যয় হতে পারে। বোট স্কুলটি নির্মাণের প্রায় ২০ লাখ টাকা খরচ হয়েছে। চরমোন্তাজ ইউপি চেয়ারম্যান হানিফ মিয়ার সভাপতিত্বে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মোঃ মাশফাকুর রহমান, উপজেলা পরিষদ চেয়ারম্যান জহির উদ্দিন আহম্মেদ, উপজেলা শিক্ষা কর্মকর্তা (ভারপ্রাপ্ত) গোলাম সগীর ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি (ভারপ্রাপ্ত) একে সামসুদ্দিন আবু প্রমুখ। এদিকে সরেজমিনে দেখা গেছে, চরমোন্তাজ স্লুইসের খালে শিশু বাগান নামক স্কুলটি পুরোপুরি ভাসমান। দেখতে অনেকটা একতলা ছোট লঞ্চের মতো। ভেতরে সুসজ্জিত শ্রেণীকক্ষ। বসার জন্য মেঝেতে বিছানো হয়েছে মাদুর। বিনোদনের জন্য রয়েছে টিভি। মানতা শিশুদের প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষা নিশ্চিত করার জন্য ভাসমান স্কুলটিতে একজন পুরুষ ও একজন মহিলা শিক্ষক নিয়োগ দেয়া হয়েছে। মানতা সম্প্রদায়ের শিশুদের জন্য ব্যতিক্রমী ভাসমান এ স্কুলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের অনেকটা জুড়ে ছিল দৈনিক জনকণ্ঠের প্রশংসা। এ প্রসঙ্গে জাগো নারীর প্রধান নির্বাহী হোসনে আরা হাসি বলেন, দৈনিক জনকণ্ঠে ১৯৯৭ সাল থেকে মানতা সম্প্রদায় নিয়ে অসংখ্য প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছে। এর আগে এ সম্প্রদায়টি নিয়ে কখনই কিছু লেখা হয়নি। জনগোষ্ঠীর মানুষ ছিল অচেনা-অজানার অন্ধকারে। এখন মানতা বললেই মানুষ সম্প্রদায়টিকে চেনে-জানে। এমনকি জনকণ্ঠের প্রতিবেদনের কল্যাণেই সম্প্রদায়ের বহু পরিবার বিভিন্ন আশ্রয়ণে ঠাঁই পেয়েছে। যা এর আগে সম্পদায়ের জন্য ছিল অকল্পনীয় ব্যাপার। জনগোষ্ঠীর কল্যাণে যে একটি সংবাদপত্র গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে, তা জনকণ্ঠ প্রমাণ করেছে। এজন্য জনকণ্ঠকে তিনি ধন্যবাদ ও কৃতজ্ঞতা জানান।
×