স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইউরোর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পর্তুগাল। কিন্তু নিয়মের ফেরে তাদেরও বাছাইপর্ব খেলতে হয়েছে ২০২০ সালের আসরে খেলার জন্য। এই পরীক্ষায় বেশ ঘাম ঝরাতে হয়েছে উয়েফা নেশন্স কাপের চ্যাম্পিয়নদের। মূলপর্বের টিকেট পেতে পর্তুগীজদের নিজেদের গ্রুপের শেষ দুই ম্যাচে জয়ের বিকল্প ছিল না। অবশেষে সেই কাজটিই করেছে তারা।
রবিবার রাতে ‘বি’ গ্রুপের ম্যাচে লুক্সেমবার্গকে তাদেরই মাঠে ২-০ গোলে হারিয়ে পরবর্তী আসরে খেলা নিশ্চিত করেছে পর্তুগাল। আগের ম্যাচে ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর দল ৬-০ গোলে হারিয়েছিল লিথুনিয়াকে। একই রাতে ইংল্যান্ড ৪-০ গোলে কসোভোকে ও বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স ২-০ গোলে হারিয়েছে আলবেনিয়াকে। এবার নিয়ে টানা সাতবার ইউরোর মূলপর্বে খেলার টিকেট কেটেছে পর্তুগাল। আর দলটির অধিনায়ক রোনাল্ডো ইউরোপ সেরার যজ্ঞে খেলবেন টানা পাঁচবার।
ম্যাচের ৩৯ মিনিটে পর্তুগালের হয়ে প্রথম গোল করেন ব্রুনো ফার্নান্দেস। আর ম্যাচ শেষের চার মিনিট আগে জয় নিশ্চিত করা গোলটি করেন অধিনায়ক রোনাল্ডো। এই জয়ে ইউক্রেনের থেকে তিন পয়েন্ট পিছিয়ে থেকে ‘বি’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে চূড়ান্ত পর্বে উঠেছে পর্তুগীজরা। সার্বিয়ার সঙ্গে ২-২ গোলে ড্র করে ৮ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবেই বাছাইপর্ব শেষ করেছে ইউক্রেন। ম্যাচ শেষে শিষ্যদের পারফর্মেন্সে সন্তোষ প্রকাশ করেন পর্তুগাল কোচ ফার্নান্ডো সান্টোস। তিনি বলেন, এই ম্যাচটিকে আমরা কোনভাবেই ভাল বলতে পারব না। তারপরও দল চূড়ান্ত পর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করায় আমি খুব খুশি। কারণ প্রত্যাশার থেকেও বাছাইপর্ব অনেক কঠিন ছিল। এই নিয়ে টানা ১১ বারের মতো আমরা বড় কোন টুর্নামেন্টের ফাইনালে খেলার কৃতিত্ব দেখিয়েছি। এই খেলোয়াড়দের ওপর আমার পূর্ণ আস্থা আছে।
কসভোকে উড়িয়ে দিয়ে বাছাইপর্ব শেষ করেছে সবার আগে ইউরোর টিকেট পাওয়া ইংল্যান্ড। হ্যারি উইঙ্কস, হ্যারি কেন, মার্কোস রাশফোর্ড ও মেসন মাউন্টের গোলের ইংল্যান্ডের জয় নিশ্চিত হয়। বাছাইপর্বে আট ম্যাচে ইংল্যান্ড গোল করেছে ৩৭। সর্বমোট ২১ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে ইউরোর টিকেট পেয়েছে ফুটবলের জনকরা। ম্যাচ শেষে ইংল্যান্ড কোচ গ্যারেথ সাউথগেট বলেন, আমরা জানি এখনও আমাদের সামনে এগিয়ে যেতে কিছু পথ বাকি আছে। তবে বাছাইপর্বে আমি খেলোয়াড়দের চেষ্টার কোন কমতি দেখিনি। গ্রুপের শক্তিশালী দল হিসেবেই আমরা নিজেদের প্রমাণ করেছি। আশা করছি মূলপর্বে ভাল কিছু হবে।
‘এইচ’ গ্রুপের ম্যাচে ক্রোয়েনটিন টোলিসো ও এ্যান্টোনিও গ্রিজম্যানের লক্ষ্যভেদে আলবেনিয়ার বিরুদ্ধে জয় পায় ফ্রান্স। এই জয়ে ১০ ম্যাচে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষ দল হিসেবে বাছাইপর্ব শেষ করেছে ফ্রান্স। ফরাসীদের হয়ে বিশ্বকাপজয়ী দলের কোচ দিদিয়ের দেশমের এটি ছিল কোচ হিসেবে শততম ম্যাচ। ম্যাচ শেষে ফ্রান্সের হয়ে খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ জেতা এই কিংবদন্তি বলেন, এই খেলোয়াড়দের উপর আমি অনেক নির্ভরশীল। এটা আমার একটা ব্যক্তিগত গর্বের জায়গা। তবে খেলোয়াড়রা একসঙ্গে কি অর্জন করেছে সেটা দেখা বিষয়। কখনও কখনও এমন সময় আসে খেলোয়াড় পরির্বতনে আমাকে হিমশিম খেতে হয়, এক্ষেত্রে ইনজুরিও দায়ী। তবে দলীয় আত্মবিশ্বাসে কোন সমস্যা হয় না। মাইলফলক স্পর্শ করা প্রসঙ্গে দেশম বলেন, এটা গর্বের। এ জন্য আমি খেলোয়াড় থেকে শুরু করে সবার কাছে কৃতজ্ঞ।
আগামী বছর ১২ জুন ইতালির রোমে শুরু হবে ইউরোর পরবর্তী আসর। এই আসরে ইতোমধ্যে ১৭ দেশের খেলা নিশ্চিত হয়েছে। ২৪ দেশ নিয়ে এবারই প্রথমবারের মতো ইউরোপের ভিন্ন ভিন্ন দেশে এই আসর অনুষ্ঠিত হবে। ইতোমধ্যেই ইউরোতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স, স্পেন, ইতালি, ইংল্যান্ড, হল্যান্ড, জার্মানি, ক্রোয়েশিয়া ও বেলজিয়ামের মতো শক্তিশালী দল।
