স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ ইন্ডিয়ান ওয়েলস বা বিএনপি পরিবাস ওপেনে খেলবেন কিম ক্লাইস্টার্স। সে জন্য ওয়াইল্ড কার্ড গ্রহণ করেছেন বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের সাবেক নাম্বার ওয়ান এই তারকা। মার্চের ৯ তারিখ থেকে শুরু হবে এই টুর্নামেন্ট। আগামী ২২ মার্চ অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল।
এর আগে দুইবার টেনিস থেকে অবসর নেন কিম ক্লাইস্টার্স। দীর্ঘ ৭ বছর পর আবারও টেনিসে ফিরেছেন তিনি। গত বছরের শেষদিকে নতুন করে কোর্টে ফেরার ঘোষণা দেন তিনি। ইতোমধ্যেই দুটি টুর্নামেন্টে খেলেছেন সাবেক শীর্ষ তারকা। অবসর থেকে ফেরার পর বিএনপি পরিবাস ওপেন হবে ক্লাইস্টার্সের তৃতীয় ইভেন্ট। এর ফলে প্রায় এক দশক পর আবারও এই টুর্নামেন্টে খেলতে যাচ্ছেন ক্লাইস্টার্স। এর আগে ২০১১ সালে সর্বশেষ বিএনপি পরিবাস ওপেনের কোর্টে নেমেছিলেন এই বেলজিয়ান তারকা। এই টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুখস্মৃতিও রয়েছে তার। ২০০৩ সালে প্রথম এই টুর্নামেন্টের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেছিলেন তিনি। এরপর ২০০৫ সালে শেষবারের মতো বিএনপিতে চ্যাম্পিয়ন হন তিনি।
এই মুহূর্তে চলছে কাতার ওপেন। এই টুর্নামেন্টে দাপট দেখাচ্ছেন ফেবারিটরা। দুর্দান্ত খেলেই সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছেন বর্তমান বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের নাম্বার ওয়ান তারকা এ্যাশলে বার্টি। সেমিফাইনালেই অগ্নিপরীক্ষা দিতে হবে তাকে। শেষ চারে যে তার প্রতিপক্ষ পেত্রা কেভিতোভা। এই দুই তারকার এটা নবম মুখোমুখি লড়াই। তবে নতুন বছর দোর্দ- প্রতাপে শুরু করলেও পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেননি সোফিয়া কেনিন। কাতার ওপেনের প্রথম রাউন্ড থেকেই যে ছিটকে যান আমেরিকান টেনিসের এই প্রতিভাবান খেলোয়াড়।
মহিলা এককে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা জিতেই বাজিমাত করেন সোফিয়া কেনিন। গারবিন মুগুরুজাকে হারিয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম মেজর শিরোপার দেখা পান তিনি। আর তাতেই ইতিহাসে জায়গা করে নেন আমেরিকান টেনিসের এই প্রতিভাবান খেলোয়াড়। মারিয়া শারাপোভার পর সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হিসেবে মেলবোর্নের শিরোপা উঁচিয়ে ধরেন তিনি। সেই প্রভাব পড়ে তার র্যাঙ্কিংয়েও। ক্যারিয়ারের সর্বোচ্চ সপ্তম স্থানে উঠে এসেছেন সোফিয়া কেনিন। সেই সঙ্গে ২১ বছরের মধ্যে প্রথম সর্বকনিষ্ঠ আমেরিকান খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দশে উঠে এসেছেন তিনি। তার আগে এই রেকর্ড গড়েছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস ১৯৯৯ সালে। তৃতীয় রাউন্ডেই হেরে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়া সেরেনা উইলিয়ামসের অবস্থান এখন ৯ নম্বরে। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর পারফর্মেন্সের সেই ধারাবাহিকতা আর ধরে রাখতে পারেননি কেনিন।
নতুন বছরে পারফর্মেন্সের ধারাবাহিকতা ধরে রেখেছেন নোভাক জোকোভিচও। শুরুতেই নিজেকে দারুণভাবে মেলে ধরলেন সার্বিয়ান তারকা। মৌসুমের প্রথম গ্র্যান্ডস্লাম টুর্নামেন্ট অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শিরোপা নিজের শোকেসেই তুলে রাখলেন। ফাইনালে অস্ট্রিয়ার ডোমিনিক থিয়েমকে হারিয়ে মেলাবোর্নে রেকর্ড অষ্টমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করলেন তিনি। সেই সঙ্গে ক্যারিয়ারের ১৭তম মেজর শিরোপা জয়ের স্বাদ পেলেন নোভাক জোকোভিচ। শুধু তাই নয়, মেলাবোর্নে শিরোপা উঁচিয়ে ধরে বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষস্থানটাও ফিরে পেলেন নোভাক জোকোভিচ। রাফায়েল নাদালকে টপকে আবারও এক নম্বরে উঠে এসেছেন তিনি। এর ফলে ২৭৬ সপ্তাহ বিশ্ব টেনিস র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকার রেকর্ড গড়লেন সার্বিয়ান তারকা। ১৯৭০ সালের পর থেকে যা তৃতীয় সর্বোচ্চ। এই তালিকার শীর্ষে আছেন যথারীতি রজার ফেদেরার। সুইজারল্যান্ডের জীবন্ত কিংবদন্তি সর্বোচ্চ ৩১০ সপ্তাহ র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে থাকার রেকর্ড গড়েছেন। তারপর দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৮৬ সপ্তাহে শীর্ষে থাকার রেকর্ড পিট সাম্প্রাসের দখলে।
গত নবেম্বরে নাদালের কাছে শীর্ষস্থান হারিয়েছিলেন জোকোভিচ। ৩৩ বছর বয়সে সার্বিয়ান তারকাকে সরিয়ে সবচেয়ে বেশি বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে শীর্ষে উঠার রেকর্ড গড়েছিলেন নাদাল। সেই সঙ্গে শীর্ষে থেকে বছরও শেষ করেন তিনি। স্পেনের এই তারকা খেলোয়াড় নতুন বছরের শুরুটা বেশ ভালই করেছিলেন। মেলবোর্নের কোয়ার্টার ফাইনালেও জায়গা করে নিয়েছিলেন তিনি। কিন্তু দুর্ভাগ্য তার। ডোমিনিক থিয়েমের কাছে হেরে এবার অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষ আট থেকেই বিদায় নেন এই স্প্যানিয়ার্ড। সেই থিয়েম শেষ পর্যন্ত ফাইনালে জায়গা করে নেন। কিন্তু জোকোভিচের কাছে আর পেরে উঠতে পারেননি। তাকে হারিয়েই রেকর্ড অষ্টম শিরোপা জয়ের পাশাপাশি হারানো শীর্ষস্থানটাও ফিরে পান জোকোভিচ।
আরো পড়ুন
শীর্ষ সংবাদ: